Omaha : 6 juin 1944 [Broché]

 

 

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La bataille d'Omaha a déjà fait l'objet de nombreux ouvrages des deux côtés de l'Atlantique. Celui-ci est remarquable car il permet aux lecteurs d'appréhender cette bataille confuse de la meilleure manière qui soit. Le récit est riche, précis et d'une rare efficacité.

L'auteur revient sur les préparatifs sans jamais perdre de vue l'objectif, à savoir Omaha. On apprend comment le nom des plages a été choisi, que Rommel est venu sur Omaha en janvier 1944 ou encore que deux sous-marins de poche X-21 et X-23 ont oeuvré au large de la plage quelques jours avant le débarquement, etc.

Une fois sur la plage, on suit les combats minute par minute d'un bout à l'autre de la plage. La pointe du Hoc n'est pas oublié. L'effet travelling est saisissant et le rythme haletant. On accompagne des hommes des champs de manoeuvre aux hauteurs dominant la plage. C. Prime fait la part belle au vécu des soldats tant du côté allemand qu'américain. La souffrance,les doutes et les peurs des soldats et des officiers sont parfaitement retranscrites. L'auteur a savamment croisé les rapports d'opérations, les témoignages des acteurs et les archives photographiques pour parvenir à immerger totalement le lecteur dans l'action.

Les hommes et les unités sont parfaitement localisés sans que cela nuise à la qualité de la narration (une gageure en soi). L'historien maîtrise parfaitement la terminologie militaire et le matériel, mais il ne noie pas le lecteur sous une somme de détails inutiles(plusieurs cartes sont présentes.)

En bref, je conseille cet ouvrage à tous ceux qui veulent comprendre cet événement majeur et revivre cette matinée dramatique. Un must!! ++++++++

Les ouvrages relatant les évènements du débarquement du 6 Juin 1944 sont assez nombreux mais ceux concernant plus précisemment Omaha Beach le sont un peu moins, à mon goût. Ici, même si Christophe Prime aborde des faits déjà évoqués maintes fois (préparatifs d'Overlord, choix de la région pour le débarquement...) durant un bon tiers du livre, on rentre par la suite dans un récit très précis et très détaillé des combats qui ont fait rage sur "Omaha la Sanglante". Je n'ai, pour ma part, jamais lu d'ouvrage apportant autant de "réalisme", d'informations aux lecteurs en ce qui concerne le débarquement sur ce secteur américain. L'auteur parvient à nous captiver et nous permet de suivre le déroulement de cette journée si particulière dans les moindres détails. C'est tout simplement un livre incourtounable sur la Seconde Guerre Mondiale.

"Bloody Omaha", "Omaha la Sanglante", tel est le surnom qui reste accolé à la plage la plus meurtrière, pour les Américains, du débarquement en Normandie du 6 juin 1944. Ce n'est pourtant, sans doute, pas la plus féroce des batailles livrées par les Etats-Unis au cours du conflit (comparées à certaines autres du Pacifique, par exemple). Mais son impact symbolique et la mémoire de l'événement sont immenses. Le cimetière américain de Colleville-sur-mer est devenu l'un des sites incontournables du tourisme lié aux plages du débarquement en Normandie ; la plupart des présidents américains sont venus se recueillir sur place et mettre en perspective, souvent, leur politique (Barack Obama, pour le dernier, en 2009), sur ce lieu du sacrifice américain à l'autel de la liberté. Le cinéma s'est également emparé du sujet : Le jour le plus long en 1962, et surtout Il faut sauver le soldat Ryan (1998), qui non content d'évoquer le débarquement sur Omaha Beach, relança d'une certaine façon le genre du film de guerre. Pourtant, en dépit de tout cela, les livres en français dédiés au sujet ne sont pas très nombreux, contrairement à la littérature anglo-saxonne, plutôt fournie. C'est tout l'intérêt de l'ouvrage de Christophe Prime de fournir une synthèse efficace, à la portée de tout un chacun.

L'introduction commence justement par expliquer l'héritage d'Omaha jusqu'à aujourd'hui, tel que je viens de le faire précédemment. Cette excellente introduction n'est malheureusement pas développée en conclusion : on aurait peut-être aimé en avoir un peu plus, en particulier, sur la mémoire de l'événement (cinéma, littérature, politique américaine...).

Le livre dispose de plusieurs points forts. C'est une bonne synthèse, qui n'est pas exhaustive, mais qui a le mérite de présenter le débarquement à Omaha Beach du début à la fin : planification du débarquement, forces engagées de part et d'autre, déroulement des opérations, conséquences. Il faut souligner le très bon exposé de la préparation côté alliée, qui n'ignorait rien en particulier des difficultés de l'entreprise, comme la présence tardive de la 352 ID allemande : mais, compartimentation du secret oblige, seuls les officiers supérieures furent prévenus, et il était de toute façon trop tard pour changer les plans. A noter aussi que Christophe Prime n'oublie pas la pointe du Hoc et les Rangers engagés sur Omaha, tout comme les corps spécialisés (troupes du génie, bataillons de chars DD, etc). Les cartes de situation, nombreuses, permettent de repérer les principaux lieux de l'engagement. Le livre mélange habilement récit, témoignages et explications, sans trop pencher pour l'un ou l'autre. Enfin, il est muni d'un lexique et d'une bibliographie de référence fort appréciable.

Quelques points faibles cependant. D'abord, quelques erreurs de détails : p.82, le Georges Leygues devient ainsi un destroyer (c'est un croiseur léger ; d'ailleurs il est mentionné comme croiseur quelques pages auparavant...) ; p.83 le 446th Bombardment Group de la VIIIth Air Force fournit 448 bombardiers pour le matraquage aérien initial sur Omaha Beach, ce qui est impossible (plusieurs groupes de B-24 Liberators sont engagés). Il est dommage que Christophe Prime, attaché de conservation au Mémorial de Caen, ait laissé passer ces quelques coquilles. J'ai dit que les cartes étaient là : mais l'on est surpris de ne pas en voir certaines, une générale présentant les plages du débarquement, par exemple, où la situation des forces allemandes en France (générale, à la veille du débarquement). Enfin, la plus grande absence est sans doute celle des illustrations : aucune photo, aucun autre document iconographique (alors même que l'auteur évoque en détail les photos de Robert Capa, et d'autres), ce qui est bien dommage, car il y en a. Pour terminer, il faut bien savoir que le livre ne se distingue pas par l'apport d'éléments foncièrement nouveaux ou d'interprétations inédites : il fait la synthèse d'ouvrages préexistants.

En somme, Omaha Beach 6 juin 1944 est un bon travail de synthèse en français sur le sujet, sans doute le meilleur disponible. Mais il ne faut pas lui en demander plus.

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5.0 étoiles sur 5 Omaha comme si vous étiez
Excellent ouvrage, synthétique mais qui ne survole en aucune manière la question. Le prélude au débarquement sur Omaha, la place de cet affrontement... Lire la suite

Publié il y a 11 mois par R. Benoit

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