On The Level - Quo [CD]

 

 

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Coupler deux des meilleurs albums du QUO (1974 et 1975) est une bonne idée. Pour retrouver à prix réduit les classiques que sont "Down Down", "Backwater" ou "Break the Rules". Mais aussi pour jouir de ce boogie certes simple mais plus varié qu'on a bien voulu le dire. A cette époque, le groupe est affuté, plus d'allant, dominateur.
"On The Level" bénéficie d'une version single de "Down Down" et de quatre titres live. Bizarrement, "Quo" est présenté brut de décoffrage.
Pour les amateurs de livrets copieux avec photos et histoire, il faut passer son chemin et chercher une réédition plus luxueuse. Ici prévaut l'aspect pratique et peu cher.
Alain Lavanne

ON THE LEVEL - 1975
En ce mois de février 1975 (le 22 plus précisément), mois et année de publication de son huitième opus, On The Level, Status Quo est au faîte de sa popularité. Il est demandé aux quatre coins de la planète ; il est la sommité en matière de boogie-rock. Partout où il se produit, il fait salle comble. Status Quo balaie tout sur son passage ; il est le phénomène qu'il faut voir à tout prix. Dans la foulée de Piledriver, Hello et Quo, On The Level est attendu avec beaucoup d'impatience. Pour calmer les attentes, le single Down Down est envoyé en éclaireur. Résultat : il culmine très vite au top des charts et obtient un retentissement mondial. A peine dix jours après sa sortie, c'est au tour de l'album On The Level (sur lequel figure Down Down) de parvenir à ce niveau de classement. S'appuyant sur une rythmique fracassante et des guitares subtiles et fabuleuses, bien travaillé au niveau du son (plus léché, moins rugueux), pas trop cul-cul au niveau des textes, On The Level revêt un costume taillé pile-poil pour le succès commercial. Il recèle quelques temps forts jouissifs, mélodiques, hyper vitaminés, de Little Lady à Down, Down ainsi que Bye Bye Johnny (reprise de Chuck Berry). Vitalité, simplicité et efficacité sont encore et toujours les règles de base du succès du Quo. L'album laisse peu de place à une quelconque variété. Le Quo enchaîne les boogies hard, les tubes, les disques, les concerts sans laisser transparaître la moindre défaillance, la plus petite des lassitudes. Il amasse sans sortir de son registre, enregistre et joue sans se soucier du qu'en dira-t-on. Pour le plus grand plaisir d'un réseau de fans qui ne cesse de s'accroître de jour en jour. Les Rossi, Lancaster, Parfitt et Coghlan vont au bout de l'objectif qu'ils ne sont fixés, coûte que coûte. Ils regardent droit devant eux, sans se retourner. C'est vraisemblablement cette façon de ne rien entendre aux critiques qui vaut à ce disque quelques titres négligés et pas toujours accrocheurs (Broken Man, What You Do et Where I Am). Il reste cependant suffisamment de matière pour qu'On The Level prenne position dans le sillage immédiat de la tierce royale constituée de Piledriver, Hello et Quo. Mais pas à leur niveau.

QUO - 1974
L'album Quo, 7ème enregistrement studio, daté de mai 1974, permet à Status Quo de prolonger son parcours triomphant, entamé avec Piledriver, deux ans auparavant, et confirmé par un Hello qui écrase les ventes (disque d'or). Toujours décriée par une partie de la presse qui trouve les albums très redondants, adulée en retour par des fans qui adhèrent complètement au style musical proposé, la bande à Rossi et Parfitt ne dévie pas d'un centimètre de sa trajectoire gagnante. Elle remet le couvert dans un registre identique, rock, boogie-rock, pur Quo, non sans libérer encore plus de décibels pour atteindre un niveau de puissance sonore rarement atteint. Plus haut, plus loin, plus fort... Le Quo fait sienne cette devise. L'album sent le souffre et la baston. Il est certainement ce qu'a fait de mieux la formation londonienne. Sans l'ombre d'une hésitation, il faut se ruer sur ce classique du genre. Backwater, Just Take Me, Break The Rules, Lonely Man, Drifting Away, Fine Fine Fine, Slow Train, Don't Think It Matters, les huits pistes sont du Quo "pur jus": rythmique monstrueuse, riffs assassins, batterie infernale, guitares acérées. Du travail de bucheron formaté pour faire une grande carrière commerciale. Et ça continue à gagner. Comment s'en étonner?
Plus haut, plus loin, plus fort...

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