Pédale douce

Un film amusant à voir un soir où on n'a pas le moral. Dans le genre "cage aux folles", mais plus moderne, avec des acteurs très bien choisis. Attention, ne surtout pas regarder le deuxième volet "Pédale dure", qui est un véritable navet.

Farce hilarante sur l''homosexualité en cachette, « Pédale douce » a connu un grand succès populaire à sa sortie en 1996. Elle se régale d''abord d''une superbe distribution, avec Patrick Timsit dans le rôle central d''Adrien Aymar, homme d''affaires qui n''ose pas montrer ses préférences sexuelles au bureau. (« Ça veut dire quoi, 'pédale douce' ? Il est pédé le dimanche ? ») En face d''Aymar sont rangées les forces perplexes de la bourgeoisie straight, en première ligne le patron Alexandre Hagutte (Richard Berry) et sa femme Marie (Michèle Laroque). Mais alliés avec l''héro gay se trouvent un collègue dans le même bateau ivre, André Lemoine (Jacques Gamblin), et leur complice Eva (Fanny Ardant), la gérante sulfureuse d'une exotique boîte de nuit gay-lesbien-travesti.

D''autres atouts phares de « Pédale douce » sont ses dialogues ciselés (« Je m''en fous de l''intelligence, ' ce n''est pas la cervelle qu''on suce ! ») et le spectacle carnavalesque de la culture alternative en boîte de nuit. Tel Patrick Timsit en fille, dont la perruque de jais contraste si franchement avec son veste de satin rose. Ou Borris Terral en porte-jarretelles, qui exhibe des fesses d'une rondeur exemplaire. Hallucinante aussi est l''image de Richard Berry près de noyer dans de la neige artificielle. De l''intrigue au rebondissement, de la grossièreté à la grossesse, cette histoire devient de plus en plus déjantée, frénétique, et folle.

En l''ère de Pink TV, quand un nombre croissant de pays occidentaux légalisent le mariage gay, on peut se demander si le thème de l''homosexualité au placard est encore de l''actualité. Par ailleurs, la bande sonore - y compris l''inévitable refrain de « YMCA » de Village People - n''échappe pas au piège de stéréotype populaire (et populiste). Pourtant, le film « Le placard » a lui aussi fait un tabac en salle cinq années plus tard, en 2001. Et finalement, une patine de cliché ne suffit pas d''annuler la force comique de « Pédale douce ». La vivacité des chansons telles "Salma ya salama" de Dalida, "Mon truc en plumes" de Zizi Jeanmaire, et "Club rules" de Namby Pamby, c'est trop infectieuse. Mais surtout des échanges vifs parmi des comédiens qui joue ensemble à merveille, dans un décor de plus en plus psychédélique : voilà l''étoffe d''une farce conquérante qui peut bien chanter, « I will survive ».

Synopsis : Célibataire, Adrien Aymar (Patrick Timsit) est un respectable homme d'affaire... tout du moins durant la journée. Le soir, Adrien troque son costume pour une tenue de drag-queen et se rend chez son amie Eva (Fanny Ardant), gérante d'une boîte de nuit gay. Lorsque son patron Alexandre Agut (Richard Berry) l'invite, ainsi que sa femme, à dîner chez lui, Adrien ne trouve d'autre solution que de demander à Eva d'endosser ce rôle. Alexandre est immédiatement subjugué par « Mme Aymar », bien qu'il soit marié avec Marie (Michèle Laroque). En suivant Eva jusqu'à son restaurant, il découvre qu'Adrien et André (Jacques Gamblin), un autre de ses collaborateurs, sont homosexuels...

Quoi de plus réjouissant, à priori, qu'une comédie débutant (et se terminant) par « Sans contrefaçon », inoxydable tube de Mylène Farmer et grand classique de la variété française, repris aussi bien par les starlettes rêvant de prendre le sceptre de la « reine » que par les groupes régionalistes ou les jeunes candidats des lamentables télé-crochets ?

« Pédale douce » est une comédie marquante des années 90, qui fît date (succès au box-office et nombreuses nominations aux Césars). Le scénario est assez prévisible dans son déroulement mais il permet quelques jolis quiproquos au début. Les gags ne sont pas légion, le comique reposant essentiellement sur le caractère haut en couleur de certains personnages et sur les dialogues, parfois graveleux (« Je m'en fous de l'intelligence ! C'est pas la cervelle qu'on suce », la scène où Laroque passe sous la table...). Le meilleur atout du film demeure son casting : Richard Berry, charmeur ; Fanny Ardant, formidable malgré une élocution pas toujours claire ; Michèle Laroque, hélas depuis abonnée aux navets ; Timsit et Gamblin, laissant parfaitement transparaître l'ambiguïté de leur personnage. Et puis il y a la B.O très « cliché » qui, outre Mylène Farmer, fait la part belle à d'autres artistes et chansons catalogués « musique pour les gays » (Boney M, Claude François, Dalida, Patrick Juvet...). J'ai un peu de mal lorsque la B.O est quasiment indissociable d'un film, qu'elle le « phagocyte » presque : on peut parfois avoir l'impression d'un karaoké sur grand écran où les séquences musicales viendraient combler un manque d'inspiration du scénario, allongeant artificiellement la durée du film. Toutefois, rien de rédhibitoire ici, la musique contribuant largement à l'ambiance joyeuse du film.

Une comédie française au-dessus de la moyenne et au capital sympathie indéniable mais s'essoufflant de façon assez typique en cours de route.