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Malgré ses soixante-neuf ans, le docteur Dow Purcell est resté bien vert. S'il n'exerce plus, il continue d'administrer la maison de retraite des Prairies du Pacifique, et il a épousé en secondes noces Crystal, une ancienne strip-teaseuse à la plastique séduisante. Pourtant, Fiona, sa première femme, s'inquiète car depuis neuf semaines le bon docteur reste introuvable. Pour savoir ce qu'il est devenu, elle fait appel à la détective privée locale Kinsey Millhone. Celle-ci commence sa tournée en questionnant tous ceux qui, de près ou de loin, ont eu à faire avec Dow Purcell. D'abord Fiona, sa cliente, qui n'en finit pas de dire des méchancetés sur celle qui lui a volé son mari ; puis Crystal, justement, qui vit avec une adolescente insolente et fugueuse ; et enfin quelques employées de la maison de retraite qui louent toutes le disparu. Pourtant, la gestion de la maison de retraite est loin d'être irréprochable car à la suite de fausses factures, une enquête administrative est en cours. Aussi lorsque la détective retrouve le cadavre du docteur dans sa voiture en partie immergée, elle dispose de divers mobiles : malversations hospitalières, jalousie ou captation d'héritage ? Encore convient-il de trouver lequel est le bon pour identifier le meurtrier.
Suivant une formule éprouvée, Sue Grafton promène son héroïne d'un personnage à l'autre pour recueillir des informations qui, ajoutées à ses propres déductions, lui feront découvrir la vérité. Classique et bien mené ! --Claude Mesplède --Ce texte fait référence à lédition Broché .
Présentation de l'éditeur
Le Dr Dowan Purcell, soixante-neuf ans, a disparu depuis neuf semaines lorsque sa première femme, Fiona, demande à la célèbre détective privée Kinsey Millhone de le retrouver. La police a déjà fait tout ce qu'elle pouvait et l'affaire a toutes les chances d'être classée... Pourtant, pour le personnel de la maison de retraite que dirige le docteur, celui-ci a été enlevé. Pour Fiona, il aurait fui Crystal, sa seconde épouse, qui ne pense qu'à le ruiner. Pour elle, bien sûr, Purcell est mort. Bref, c'est à contrecœur que Kinsey Millhone s'engage dans une enquête qui promet de déboucher sur une impasse, le seul indice sérieux étant la disparition de trente mille dollars sur le compte du docteur : pour l'heure il n'est plus question d'enterrer ce dossier, mais bien de le résoudre
