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Avec son premier opus,
Veni, Vetti, Vicci, la star du crew Murderers se plaçait comme un nouveau pitbull rap, un écorché vif au flow, et aux thèmes, un peu trop proches de DMX. Mais depuis
Rule 3:36, Ja Rule a trouvé son identité, celle d'un gangsta crooner qui excelle dans les duos hip-hop soul. La recette ? Une voix rauque et cassée qui se fond aux harmonies veloutées de Christina Millian ("Between Me & You") ou Lil Mo ("Put It On Me" ou le sublime "I Cry"). Comme on ne change pas une recette qui gagne,
Pain Is Love continue dans la lignée du "thug" au grand cœur. Bien sûr, des titres comme "The Inc" ou "Smokin & Ridin" suffisent à prouver que Ja Rule maîtrise parfaitement le rap sombre et menaçant. Mais une fois encore, ce sont les duos que l'on retiendra. celui avec Case ("Livin It Up") qui reprend avec habileté une classique de Stevie Wonder, "Always On Time" avec la délicieuse Ashanti. Et surprise, même Jennifer Lopez se dépasse sur le remix de "I'm Real", superbe ode hip-hop soul inspirée d'un sample de Rick James. Excellent, même si les puristes risquent de bouder leur plaisir.
--Julien Silk
Critique
Ja Rule se pose clairement en successeur du regretté 2Pac, dont il copie jusqu'à l'apparence. Produit et dirigé par son envahissant mentor, Irv Gotti, Ja Rule s'adonne à un gangsta rap diablement efficace.
Pain Is Love est un très bon album de gangsta rap, l'atmosphère de violence est parfaite, la voix de Ja Rule est voilée de trop de cognac et de fumées illicites, les bruitages traduisent un climat de guerre.
Les deux tubes
« I'm Real (Murder remix) » et
« Always On Time » sont imparables, les voix de Jennifer Lopez et Ashanti viennent adoucir le propos de deux titres par ailleurs nettement plus calmes que le reste de l'album.
Dans
Pain Is Love l'équilibre entre rap violent et titres plus grand public est parfait, presque trop parfait à vrai dire.
François Alvarez - Copyright 2012 Music Story