Présentation de l'éditeur
Paroles de poilus a été un des phénomènes éditoriaux de lannée 1998. À loccasion du soixante-dixième anniversaire de lArmistice, Radio France et Tallandier avaient lancé un appel au public afin de récolter des lettres de Poilus. Une sélection des plus émouvantes dentre-elles a été publiée en format de poche par Librio et en Album, sous une forme partielle, chez Tallandier. Aujourdhui, cet ouvrage, devenu un incontournable du genre, est enfin proposé au public dans sa forme intégrale : une nouvelle édition augmentée de 70 pages.
Ce livre se veut dabord un hommage aux combattants de 14-18, en recueillant leurs paroles, émouvantes ou cruelles, sombres ou enjouées. Ces jeunes hommes, tout juste sortis de ladolescence, allaient plonger en enfer. Instants de vies en situations extrêmes, mais aussi documents de première importance sur la vie au front, sur les moments cruciaux de la guerre vus par ceux qui la firent et la subirent, ces lettres nous racontent la Grande Guerre par des chemins de traverse, qui sont toujours les plus passionnants. Elles disent aussi un monde qui est en train de disparaître.
La mise en contexte des lettres suit le rythme des saisons : printemps (lettres despoir), été (lettres damour), automne (lettres de tristesse), hiver (difficultés du quotidien). Elle valorise la beauté des documents et des manuscrits originaux. Chaque lettre est présentée sur une double page, dans un environnement dobjets familiers, de photos dépoque, qui font du livre un album de famille, plein de souvenirs et de nostalgie.
L'auteur vu par l'éditeur
Jean-Pierre Guéno est normalien. Il a travaillé à la Bibliothèque nationale de France, avant de diriger les éditions et la commercialisation à Radio-France. Spécialiste des manuscrits, il est lauteur de plusieurs albums parmi lesquels : Chère école : mémoires de maîtres, paroles délèves (Librio/Les Arènes, 2001), Les Plus Beaux Manuscrits de la littérature française (La Martinière, 2000), Paroles de détenus (Librio/Les Arènes, 2000), LEnfance de lArt (La Martinière, 1999) Les Plus Belles Lettres illustrées (La Martinière, 1998).
Yves Laplume, historien, a été chercheur au CNRS. Il dirige les Ateliers de création radiophonique des radios locales de Radio-France.