Quatrième de couverture
Issu d'une famille de paysans établis en Sologne depuis au moins quatre siècles, Christian Poitou est né à la Ferté-Saint-Aubin (Loiret). Tout en exerçant pendant une douzaine d'années les fonctions d'instituteur-secrétaire de mairie dans un village de l'Orléanais, il entreprend des études supérieures d'histoire qui le conduisent à l'agrégation. Devenu professeur d'histoire-géographie, il enseigne pendant de nombreuses années au lycée de la Source, à Orléans, puis participe à la formation des futurs instituteurs et institutrices à l'Ecole normale du Loiret. Parallèlement, il enseigne pendant une vingtaine d'années l'histoire économique et sociale des XVIIe et XVIIIe siècles à l'Université d'Orléans. Retraité, il initie actuellement les amateurs d'histoire locale et régionale aux techniques de la recherche historique dans le cadre des activités de l'Université du Temps Libre d'Orléans. Christian Poitou a consacré une trentaine d'années à l'étude de l'histoire économique sociale de la Sologne, plus particulièrement sous l'Ancien Régime. A ce titre, il a publié une trentaine d'articles dans diverses revues. On lui doit également des ouvrages sur la Sologne et l'Orléanais (seul ou en collaboration), et des publications scientifiques de documents tels que les cahiers de doléances des localités du Loiret et du Loir-et-Cher. Ses derniers travaux, élargis géographiquement au Berry et à la Marche, concernent l'histoire administrative et démographique, et ont été publiés par le Centre National de la Recherche Scientifique. Jusque vers 1850, la Sologne passe dans toute la France pour " la terre classique de la misère ". Cinquante ans plus tard, le Solognot ne se distingue plus guère de ses voisins, pourtant plus favorisés que lui par la nature. Comment une telle transformation a-t-elle été possible, et dans quelle conditions s'est-elle opérée ? A partir de témoignages et de documents souvent inédits, l'auteur fait revivre non seulement les paysans mais aussi les notables et les représentants des pouvoirs publics dont les efforts conjugués ont, en quelques décennies, fait sortir la Sologne d'une situation que l'on peut, sans exagération aucune, considérer comme relevant du " sous-développement ". Solidement documenté, abondamment illustré, cet ouvrage a l'ambition d'allier la rigueur scientifique à la simplicité de la présentation, et de mettre ainsi à la portée de tous l'évocation d'un siècle de l'histoire des habitants d'une région originale qui, depuis plus de deux cents ans, n'a jamais cessé de susciter l'intérêt et la passion.
