Penderecki : Sextuor - Quatuor avec clarinette [CD]

K. Penderecki est beaucoup plus connu pour son oeuvre orchestrale et lyrique que pour sa musique de chambre dont le nombre d'opus est assez limité. Ce CD constitue de fait une excellente opportunité d'aborder un autre pan, de plus varié, de son oeuvre.

Tout d'abord, soulignons la qualité des interprètes au premier rang desquels les frères Pasquier et le clarinettiste Michel Lethiec qui font preuve d'une implication, d'une maîtrise et d'une musicalité absolument bluffantes de bout en bout. Ils sont formidablement bien complétés par trois musiciens finlandais, le CD ayant été enregistré en Finlande.

Le CD s'ouvre sur le sextuor pour clarinette, cor, violon, violoncelle et piano composé en 2000. L'oeuvre est structurée en deux mouvements dont le premier forme le tiers de l'oeuvre. La forme en est plutôt joyeuse, globalement harmonieuse dans un style très différent du caractère sombre habituel du compositeur. Le deuxième mouvement toutefois nous fait basculer dans le drame et se déroule dans un climat d'intensité et d'agressivité qui va crescendo. In globo, l'oeuvre est d'une très grande qualité et remarquablement bien interprétée par des musiciens totalement impliqués.

Le quatuor pour clarinette composé en 1993 est d'une forme classique en quatre parties. Toutefois, l'écriture vise à ne presque jamais faire jouer les instruments ensemble pour mettre en avant le plus possible une clarinette dramatique et donner lieu à de courts dialogues où les instrumentistes se répondent en reprenant les thèmes exposés. Le violoncelle est souvent limité à une sorte de basse continue qui contribue largement au climat d'angoisse qui s'instaure.

Les trois miniatures pour clarinette et piano furent composée en 1953 alors que le compositeur n'était encore qu'étudiant. Très courtes, les pièces sont très virtuoses mais d'un intérêt limité.

Le divertimento pour violoncelle fut composé en 1994 pour M. Rostropovitch. Ecrit en quatre mouvements, la pièce met en oeuvre une grande variété de techniques dont des frappés de corde avec le bois d'archet enchaînés avec des jeux sur cordes. La pièce est évidemment extrêmement virtuose et d'une très grande qualité musicale. Bruno Pasquier en donne une interprétation très convaincante même si l'on est gêné par une prise de son très proche de l'instrument et qui tend à souligner les respirations appuyées du soliste qui fait cependant corps avec son instrument.

Le prélude pour solo de clarinette qui conclut ce disque fut composé en 1959; il s'agit d'une courte pièce virtuose et assez aride remarquablement interprétée par Lethiec.

Au total un disque fort bien réussi et qui constitue une belle opportunité de découvrir la facette la moins connue du grand compositeur polonais.

Krzysztof Penderecki est né à Debica, près de Cracovie (Pologne), en 1933. À 18 ans, il entreprend des études de composition avec Franciszek Skolyszewski au Conservatoire de Cracovie. En 1954, il suit l'enseignement d'Artur Malawski (1904-1957) à l'Ecole Supérieure de Musique de Cracovie, puis de Stanislas Wiechowicz, après la mort de Malawski. Il achève ses études musicales en 1958 et, en 1959, la création de « Strophes » au festival « L'Automne de Varsovie » et, surtout, du « Thrène à la mémoire des victimes d'Hiroshima » l'année suivante, lui donne confèrent très rapidement une notoriété internationale. La même année, il commence à enseigner à l'École supérieure de musique de Cracovie, et en devient le recteur 1972. De 1973 à 1978, il fut professeur invité à la Yale University de New Haven. Krzysztof Penderecki fut initialement, tout comme György Ligeti (1923-2006), très mal compris ; souvent, à cette époque, classé à tort parmi les compositeurs de l'école néo-avantgardiste alors très à la mode, en particulier en Allemagne et en France, Penderecki se révéla rapidement être en réalité, non pas l'un des derniers représentants d'un académisme devenu sclérosé et de plus en plus stérile, mais, à l'instar de Ligeti, un formidable innovateur, un créateur authentique, ces deux compositeurs étant à la source, à la fois de la révolution musicale qui se produisit aux Etats-Unis vers la fin des années 1960 avec La Monte Young (nés en 1935), Terry Riley (né en 1935), Steve Reich (né en 1936) ou Philip Glass (né en 1937), puis de celle qui se produisit dans les pays bordants la Baltique dans le courant des années 1970 avec Henryk Górecki (né en 1933), Alfred Schnittke (1934-1998), Arvo Pärt (né en 1935), Peteris Vasks (né en 1946) ou Erkki-Sven Tüür (né en 1959), et qui aboutirent au renouvellement complet du langage musical que nous avons connu à partir des années 1980.

Parmi les oeuvres majeures qu'il a écrit à ce jour, on peut citer, outre « Strophes » et « Thrène », deux Sonates pour violon (1953 ; 1999), trois Quatuors à cordes (1960 ; 1968 ; 2008), « Drei Stücke im alten stil » (1963), une Sonate pour violoncelle et orchestre (1964), la « Passion selon Saint-Luc » (1965), « De natura sonoris », N° 1 (1966) et N° 2 (1971), le « Dies Irae » (1967), le Capriccio pour violon et orchestre (1967), quatre Opéras, « Les diables de Loudun » (1969), « Le Paradis Perdu (1978), « Le Masque Noir » (1986) et « Ubu Rex » (1991), deux Concertos pour violoncelle et orchestre (1972 ; 1982), deux Concertos pour violon, N°1 (1977, révision 1987) et N°2 « Metamorphosen » (1995), sept Symphonies numérotées de 1 à 8, la sixième étant à ce jour non écrite (1973, 1980, 1988-1995, 1989, 1992, 1996, 2005), « Le Rêve de Jacob » (1974), le « Magnificat » (1974), le Requiem polonais (1980-1984, révisions 1993 et 2006), un Concerto pour alto et orchestre de chambre (1983), « Per Slava » pour violoncelle seul, dédié à Mstislav Rostropovich (1986), un Trio à cordes (1991), un Concerto pour flûte et orchestre de chambre (1992), un Quatuor pour clarinettes (1993), un Sextuor (2000), un Concerto Grosso N° 1 pour trois violoncelles et orchestre (2001) et un Concerto Grosso N° 2 pour cinq clarinettes et orchestre (2004), un Concerto pour piano « Resurrection » (2002, révision 2007) ou bien encore un Concerto pour cor (2008).