Louvrage date dune collaboration ancienne : quand Ricur enseignait à Chicago, ils ont eu lidée de ce livre commun (lédition anglaise nest parue quen 1998 aux Chicago University Press).
Penser la Bible est un livre à deux voix unique en son genre dans le domaine des études sur la Bible. En effet, un exégète patenté, spécialiste de lapproche historique et critique, et lun des plus grands philosophes contemporains y abordent ensemble six textes clés de lAncien Testament, chacun avec sa grille de lecture, son savoir, son style, ses préoccupations propres. Ces textes sont : le récit de la Création et de la Chute (Genèse 2-3), le Décalogue (Exode 20), la vision des ossements qui ressuscitent (Ezéchiel 37), le psaume 22 (« Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi mas-tu abandonné ? »), la révélation du nom de Dieu YHWH (Exode 3,14), le Cantique des Cantiques ?
Si lexégète - André LaCocque - fait une véritable démonstration, extrêmement brillante, des ressources et de la subtilité de la recherche historico-critique la plus récente, le philosophe - Paul Ricur , sans jamais quitter ce soubassement exégétique, montre à quel point la Bible donne à penser, comment la tradition biblique sinsère dans lhistoire de la pensée occidentale, comment, sur certains points, elle réfléchit cette pensée. Et - ce nest pas le moindre trait piquant de ce livre exigeant , il arrive que les deux auteurs ne soient pas daccord et quils divergent nettement dans leur interprétation (par exemple, dans leur lecture de Exode 3, 14 - le Nom de Dieu , ou dans celle du Cantique des Cantiques). Cette divergence, est, en elle-même, une des facettes les plus neuves et les plus riches de cet ouvrage.
Il nexiste pas, à ma connaissance, douvrage équivalent à celui-ci, réunissant deux lectures très différentes, sur le principe et dans le résultat, des mêmes textes bibliques. Par la forme, le livre est donc une vraie curiosité. Et sur le fond, cest un livre de grande valeur, par lexcellence de la méthode exégétique et de la pensée philosophique. Il devrait intéresser dans les deux directions : exégètes de la Bible et philosophes, du moins « philosophes ouverts ». Le texte de Ricur est particulièrement précieux, puisquil lit systématiquement des passages bibliques tout en montrant leur vraie portée philosophique.
Enfin, les textes choisis étant des textes centraux de la Bible, le livre a dautant plus de poids.