Persichetti, Gould, Diamond, Bach : Poems for Piano

Ernest Bloch est né en 1880 à Genève, Suisse. Il étudia le violon, notamment avec Eugène Ysaÿe (1858-1931) au Conservatoire de Bruxelles, puis la composition à Francfort-sur-le-Main avec Iwan Knorr (1853-1916). Il fut chef d'orchestre à Lausanne, vécut quelque temps à Paris, avant de s'installer aux États-Unis en 1916, et de prendre la nationalité américaine en 1924 ; il devint professeur de composition à partir de 1917 à Cleveland, puis à San Francisco où il fut Directeur du Conservatoire entre 1925 et 1930. Bien que citoyen américain, Bloch vécut pourtant essentiellement en France et en Suisse de 1930 à 1938. Sous la pression antisémite de l'époque, il dut repartir pour les États-Unis, enseignant à l'Université de Berkeley, Californie, de 1940 à 1951. Parmi ses élèves les plus connus, on peut citer Frederick Jacobi (1891-1952), Bernard Rogers (1893-1968), Roger Sessions (1996-1985) et George Antheil (1900-1959). En 1941, il rejoignit une petite communauté indépendante à Agate Beach, Oregon, et mourut d'un cancer en 1959 à Porland, Oregon.

Parmi les oeuvres majeures de Bloch, on peut noter les « Poems Of The Sea » et une Sonate pour piano, six Préludes pour orgue, deux Suites pour violon solo, une Sonate (inachevée) pour alto solo, trois Suites pour violoncelle seul, deux Sonates pour violon et piano, une Suite pour alto et piano, une « Suite modale » pour flûte et piano, « Trois Nocturnes » pour trio avec piano, cinq Quatuors à cordes, deux Quintettes avec piano, « Four Episodes » pour orchestre de chambre, un Concertino pour flûte, alto et orchestre à cordes, un « Concerto symphonique » et un « Scherzo Fantasque » pour piano et orchestre, un Concerto et « Baal Shem » pour violon et orchestre, une « Suite » et une « Suite hébraïque » pour alto et orchestre, « Schelomo », Rhapsodie hébraïque pour violoncelle et orchestre, deux Concertos Grosso, les Poèmes symphoniques « Hiver-Printemps » et « Helvetie », deux Suites symphoniques, dont « Evocations », les « Trois poèmes juifs » pour orchestre, « une « Symphonie » pour trombone et orchestre, quatre autres Symphonies, dont « Israël » et la « Sinfonia Breve », l'Opéra « Macbeth » d'après William Shakespeare, ainsi que des oeuvres vocales et chorales.

Morton Gould est né en 1913 à New York, USA. Gould fut reconnu très tôt comme un enfant prodige avec des capacités d'improvisation et de composition exceptionnelles Sa première composition fut publiée à l'âge de six ans, Gould étudia à la Juilliard School, où il eut en particulier comme professeur Abby Whiteside (1881-1956). Pendant la grande dépression, Gould, encore adolescent, travailla à New York, en jouant du piano dans des salles de cinéma ou en représentant des pièces de Vaudeville. Quand le Radio City Music Hall ouvrit ses portes, Gould fut engagé comme pianiste résident. Vers le milieu des années 1930, il dirigea et arrangea des programmes orchestraux pour la radio Mutual Broadcasting System, où il trouva une audience de portée nationale, en combinant une programmation populaire avec de la musique classique ; dans les années 1940, Gould apparut sur le réseau CBS, où il toucha des millions d'auditeurs. Il est mort en 1996 à Orlando, Floride (USA).

Parmi les oeuvres majeures de Gould, on peut noter la « Boogie Woogie Etude », les « Pieces of China » et trois Sonates pour piano, une Suite pour violon et piano, une Suite pour violoncelle et piano, « Spirituals For Strings Choir And Orchestra », un Concerto pour piano, un « Concerto Concertante » pour violon et orchestre, un Concerto pour alto, un Concerto pour alto et fanfare, un Concerto pour flûte, les « Dance Variations » pour deux pianos et Orchestre, un Concerto pour orchestre, une « Cowboy Rhapsody », une « Festive Music », une « Folk Suite », un musique de « Carmen » pour orchestre, quatre « Symphonettes », quatre Symphonies et une « Symphony of Spirituals », les musiques des Ballets « Interplay » et « I'm Old Fashioned » pour le New York City Ballet de Jerome Robbins sur une thème musical de Jerome Kern, des partitions pour Broadway, dont « Billion Dollar Baby » et « Arms and the Girl », de la musique pour fanfare, dont « Fanfare for Freedom » et « The Star Spangled Banner », de la musique pour la télévision, en particulier la musique de la série télévisée « Holocaust », et pour le cinéma, dont celle de « Fall River Legend ».

David Diamond est né à Rochester (New York, USA) en 1915. Il étudia au Cleveland Institute of Music et à l'Eastman School of Music avec Bernard Rogers (1893-1968), et prit également des leçons auprès de Roger Sessions (1896-1985) à New York, et auprès de Nadia Boulanger (1887-1979) à Paris. Il fut longtemps professeur à la Juilliard School et, parmi ses élèves, on peut en particulier citer Francis Thorne (né en 1922), Charles Strouse (né en 1928), Adolphus Hailstork (né en 1941), Anthony Iannaccone (né en 1943), Robert Black (1950-1993), Daron Hagen (né en 1961), Lowell Liebermann (né en 1961), Eric Whitacre (né en 1970), ou bien encore Alasdair MacLean (né en 1974). Il est mort à Rochester en 2005.

David Diamond est l'un des grands compositeurs américains ; parmi ses oeuvres majeures, on peut noter les Préludes et Fugues pour piano, un Concerto pour deux pianos solo, deux Sonates pour violon et piano, un Trio à cordes, un Trio avec piano, une Partita pour hautbois, basson et piano, dix Quatuors à cordes, un Quatuor avec piano, un Quinette pur flûte, trio à cordes et piano, un Quintette pour clarinette, deux altos et deux violoncelles, un Quintette pour instruments à vent, trois Concertos pour violon, « Kaddish » pour violoncelle et orchestre, un Concerto pour petit orchestre, « Elegy in Memory of Maurice Ravel », « Music for Shakespeare's Romeo & Juliet », « Rounds » pour orchestre, onze Symphonies, la musique de ballet « TOM », ainsi que des Mélodies.