La Vie Financière
Durant la Seconde Guerre mondiale, lors d'un énième raid aérien sur Moscou, un distingué professeur de statistique se rend dans un abri antiaérien, où il n'a jamais mis les pieds. " Pourquoi cela tomberait-il sur moi ? " disait-il auparavant. Ses amis stupéfaits lui demandent ce qui l'a fait changer d'avis. " Il y a sept millions d'habitants à Moscou et un seul éléphant, répond-il. Hier soir, ils ont eu l'éléphant. "
Qu'on ne s'y trompe pas ! Ce livre, écrit par un ancien dirigeant d'une société de conseil boursier américaine, n'est pas l'oeuvre d'un plaisantin. L'auteur ne perd jamais de vue que le risque est subjectif. D'où des réactions souvent illogiques. Et l'éléphant... L'ouvrage décrit la façon dont philosophes et mathématiciens sont parvenus à cerner les données essentielles du risque, de la statistique et de la prévision. Il évoque ensuite le caractère trompeur des statistiques passées quand un profond changement de tendance s'est produit. Ainsi que la théorie des jeux dont les scénarios ne permettent pas de deviner ce qui va se passer mais de reconnaître avant les autres ce qui est en train de se réaliser...
Et Peter Bernstein conserve toujours le scepticisme qui convient pour évoquer ce qui n'est pas une science mais plutôt un art, tant les incertitudes sont nombreuses. --Alain Vernot--
La revue Résumés
Un livre d'histoire dans "La revue Résumés" ? Oui, mais une histoire qui touche de près la vie de l'entreprise, sous au moins deux angles. D'abord la prise de décision : le lot du manager est de décider presque toujours en situation d'incertitude. Or les outils qu'il utilise, et même ses mécanismes mentaux, sont le fruit d'une réflexion sur le risque qui commence au Moyen Âge. Ensuite, l'importance aujourd'hui prépondérante des facteurs financiers et boursiers, auxquels toute entreprise est soumise de près ou de loin, ne serait-ce que dans la gestion de sa trésorerie, et qui laissent une large place à l'imprévisible.
Peter L. Bernstein montre de façon fascinante comment les instruments de gestion du risque se sont élaborés, en se renforçant mutuellement au cours du temps : calcul des probabilités, recensements statistiques, techniques d'échantillonnage, théorie de jeux, minimisation de la volatilité... Ce récit est en même temps une formidable leçon de réflexion.
