Pédiatre et psychologue pour enfants, Jonathan Kellerman décida de se consacrer entièrement à l' écriture après la publication aux USA en 1985 du "Rameau brisé", son 1er roman policier qui fut récompensé par le prestigieux Edgar Award. Pour la première fois apparaissaient le psychologue Alex Delaware et son ami Milo Sturgis, inspecteur au LAPD, que l' on retrouva l' année suivante dans "Blood test" (en français, "La preuve par le sang"), le second polar de Kellerman qui, étrangement, ne sera publié en France que...20 ans plus tard!
C' est donc avec un plaisir non dissimulé que l'on découvre les "tâtonnements" de nos 2 héros désormais bien connus, et dont on peut remarquer l'évolution au fil des ans.
Dans cette enquête plutôt classique, Milo ne joue qu' un rôle secondaire et l'accent est mis sur la personnalité d'Alex et sur ses compétences de psychologue pour enfants puisqu'il devra tenter de retrouver un petit garçon atteint du cancer, kidnappé au sein de l'hôpitaloù il était soigné.
Si la 1ère moitié du roman peut paraître un peu lente, le récit gagne par la suite en nervosité et en efficacité pour s' achever sur un final et des révélations inattendues, preuves du talent de l'auteur à créér des personnalités complexes et ambigues, lourdes d'un passé chargé de secrets inavouables qui, pourtant, mêneront droit à la tragédie...
Même si ce n' est pas le meilleur Kellerman, ce polar psychologique réserve son lot de surprises et se lit avec plaisir, sans ennui.
A noter: les descriptions des décors et des habits des personnages, furieusement 80's, sont délicieusement kitsch!!!