Puccini: Madama Butterfly (The Metropolitan Opera Live in HD)

Puccini "Madame Butterfly", Menghella - Summers, Met, 2009, 2 DVDs Sony.

Cinq étoiles ?
Oui, cinq ! Malgré le Pinkerton au timbre sans couleur et aux aigus pénibles de Marcello Giordani, ténor incongru sur la scène du Met après Corelli, Del Monaco et Pavarotti ! Oui, malgré le Sharpless de Dwayne Croft, et le Goro de Greg Fedderly, oh indignes ni l'un ni l'autre, mais assez maigres ! Oui, malgré la direction peu lyrique de Patrick Summers ! Parce que Patricia Racette, admirable actrice, campe une Cio-Cio San irrésistible, vive, émouvante, vraie et toujours bien chantante malgré des moyens pas exceptionnels. Et surtout pour la mise en scène du couple Anthony Menghella, Carolyn Choa.

Alors que la plupart des réalisateurs de cinéma arrivent dans la mise en scène d'opéra comme des pachydermes chez un porcelainier, Menghella a bien compris qu'il s'agissait de faire du théâtre, de se servir de ses artifices visibles, de ses changements à vues, comme d'éléments propres à créer une poésie particulière, celle qu'on ne trouve qu'au théâtre. Et il a réussi au-delà de toute espérance. Cet opéra, assez statique, a toujours eu difficile à occuper une scène. Menghella et Choa l'animent constamment, sans jamais l'encombrer : alors que le fond de scène est élairé de couleurs vives toujours en accord avec la situation, et qu'un immense miroir noir posé en oblique refléte l'avant-scène, des lanternons blancs auréolent la nuit de noces du premièr acte, des oiseaux de papier passent en vagues migratoires dans le ciel; puis c'est l'apparition, non pas ridicule ou répugnante, comme à l'habitude, du riche Yamadori, cette fois beau comme un dieu, un prince et un héros, parfaitement noble et respectueux, ce qui rend le refus de Cio-Cio San plus poignant; et enfin, trouvaille géniale, la poupée qui remplace l'enfant de l'héroïne. La femme de Menghella, la chorégraphe Carolyn Choa, née à Hong-Kong, a eu l'idée d'introduire dans la mise en scène des poupées Bunraku. Et si cet enfant de bois déroute un peu à sa première apparition, très vite les attitudes que lui donnent ses trois animateurs se révèlent plus émouvantes, plus justes, plus vraies que tout ce que les enfants généralement engagés pour ce rôle sont capables d'exprimer.

Un spectacle qui rend totalement justice à la poésie de l'oeuvre de Puccini, à son exotisme respectueux, à la vérité de ses personnages. Le racisme inconscient et la morale élastique de Pinkerton qui lui font, sans remords, épouser une fille de quinze ans comme il a loué une maison, "pour neuf cent quatre-vingt dix-neuf années avec la possiblité de résilier le contrat chaque mois", et en sachant qu'il se mariera pour de bon aux Etats-Unis; les inquiétudes fondées de Sharpless, les combines et les racontars de Goro, la fidélité lucide de Suzuki, et la bonté de Kate, tout cela paraît encore plus vrai sous les éclairages délicats de cette belle production.

Anthony Minghella n'est plus. Mais en guise de testament il nous aura légué cette sublime Madame Butterfly, tellement juste et subtile dans sa restitution du Japon, avec l'idée géniale de remplacer l'enfant par une marionnette d'une confondante expressivité. Le rapport Butterfly-fils est à pleurer d'émotion : choeur à bouche fermée telle une veillée pleine d'espérance, final bouleversant où l'enfant comprend tout.
Ni Patricia Racette, ni Marcello Giordani ne sont vocalement transcendants, mais ces impeccables musiciens offrent leur âme sur un plateau, surtout la soprano américaine totalement investie, y compris dans ses minauderies (àprès tout Cio Cio San n'a que quinze ans).
A la baguette, un Patrick Summers passe-partout... mais l'essentiel est ailleurs.

Enfin une Madama Butterfly en Blu ray digne de ce chef-d'oeuvre de Puccini !
En effet la scénographie de Luigi Pizzi, décidemment un grand metteur en scène, s'appuie sur un décor simple et beau qui rappelle les estampes du grand Hokusai. Ce peinte japonais qui aimait s'appeler « le fou de peinture » et qui influença, entre autres, Vincent Van Gogh.
Décor aux couleurs pastelles s'appuyant sur une gamme de gris, que nous retrouvons dans les costumes aux voiles comme des ailes transparentes.
Une scène symbolise la réelle beauté de cette conception : la procession spectrale de figures voilées qui accompagnent le choeur à bouches fermées de la fin du 2ème acte.
Une vraie poésie se dégage de ce drame.
L'orchestre sans atteindre la richesse de celui du Met, dans la vision du metteur en scène Anthony Minghella, nous offre une vision assez fine de la partition magique de Puccini.

Les chanteurs :
Cet opéra repose sur la force d'incarnation de Butterfly.
Raffaella Angeletti campe une Butterfly très émouvante, sachant faire évoluer son personnage, de la jeune et naïve mariée du début, à l'héroïne tragique de la fin de l'ouvrage.
Annunziata Vestri est une Suzuki tendre et dévouée. Son duo des fleurs avec Butterfly est particulièrement réussi.
Sgura est un Sharpless très convainquant.
Pisapia n'a pas le physique du rôle, en a-t-il la voix ?...

Qualités techniques : son et images excellents
En résumé une très belle Butterfly. Plaisir des yeux et des oreilles. Cela devient rare.