Quand j'étais soldate [Broché]

Sujet : Valérie a 18 ans. Comme tous ceux de son âge, c'est le moment pour elle de donner deux années de sa vie à Tsahal, l'armée israëlienne. Entraînements, exercices, vie communautaire, corvées... il faut se plier à la discipline et accepter de laisser derrière soi sa famille et ses amis.

Commentaire : Un témoignage d'autant plus poignant qu'il est autobiographique. A travers le quotidien de ces filles de 18 à 20 ans, une réflexion est proposée au lecteur sur le bien fondé de la défense nationale, la guerre et la paix. Mais on ne perçoit curieusement pas de motivation idéologique ou religieuse. Le vocabulaire parfois cru des adolescentes n'enlève pas ses qualités littéraires à ce texte travaillé et vivant, qui fait l'éloge d'une amitié plus forte que la séparation. On voit aussi les intrigues amoureuses se nouer et se dénouer, les jeunes devenir adultes à travers les épreuves. Le texte est dense, mais sa lecture est passionnante, et peut être édifiante pour certains lecteurs.

Avoir dix-huit ans en France, ça signifie passer son bac, son permis de conduire, avoir le droit de vote, travailler enfin ou entreprendre des études. Dix-huit ans est synonyme de majorité, de maturité et de liberté.
Mais avoir dix-huit ans en Israël, ça signifie donner les deux prochaines années de sa vie au pays, à sa défense, à sa survie. Devenir un matricule. Porter l'uniforme. Se réveiller à quatre heures et demie. Faire la vaisselle pour soixante-dix. Obéir aux consignes. Apprendre le maniement des armes. L'histoire et la géographie des pays voisins et ennemis. Les langages codés des pilotes adverses. Et risquer sa peau. Qu'on soit un garçon ou une fille. Même quand on est si petite et si menue que les autres vous traient de promotion " tomates cerises "...
Quand on s'appelle Valérie Zenatti et qu'on rêve de devenir écrivain, ça signifie aussi réfléchir. Et douter. Et rire. Et espérer la paix, maintenant ou bientôt.
Ça signifie témoigner.

A partir de 12 ans. Voici le journal de bord de la conscription dans l’armée israélienne... d’une fille ! Car là-bas, même les filles doivent faire leur service. Nous sommes en 1988-1990, à l’époque de la première Intifada, et Valérie découvre un monde inconnu, son ambiance particulière, ses codes, ses secrets, ses camaraderies, sa drôle de façon de faire mûrir les bachelières férues de grands auteurs humanistes. Les soldats en Israël, "personne ne les regarde en particulier parce qu’il y en a trop, parce que c’est normal et que tout le monde est habitué, tout le monde a été, est ou sera un jour à l’armée."

Valérie Zenatti est née le 1er avril 1970 à Nice. Une légende familiale prétend que sa date de naissance l’a mise d’emblée de bonne humeur et qu’elle éclata de rire au nez de la sage-femme médusée. Par ailleurs, pendant longtemps elle fut persuadée que toutes les villes du monde faisaient face à la mer, avant d’être cruellement déçue. Pour s’épargner d’autres déceptions, elle décida de cesser de grandir. C’est pourquoi elle écrit aujourd’hui pour les enfants et enseigne l’hébreu dans un collège. Elle a vécu avec ses parents toute son adolescence en Israël où elle a fait son service militaire, expérience relatée dans "Quand j’étais soldate". Aujourd’hui, elle est heureuse de vivre à Paris même si la mer est loin…

Avoir dix-huit ans en France, ça signifie passer son bac, son permis de conduire, avoir le droit de vote, travailler enfin ou entreprendre des études. Dix-huit ans est synonyme de majorité, de maturité et de liberté.
Mais avoir dix-huit ans en Israël, ça signifie donner les deux prochaines années de sa vie au pays, à sa défense, à sa survie. Devenir un matricule. Porter l'uniforme. Se réveiller à quatre heures et demie. Faire la vaisselle pour soixante-dix. Obéir aux consignes. Apprendre le maniement des armes. L'histoire et la géographie des pays voisins et ennemis. Les langages codés des pilotes adverses. Et risquer sa peau. Qu'on soit un garçon ou une fille. Même quand on est si petite et si menue que les autres vous traient de promotion « tomates cerises »...
Quand on s'appelle Valérie Zenatti et qu'on rêve de devenir écrivain, ça signifie aussi réfléchir. Et douter. Et rire. Et espérer la paix, maintenant ou bientôt.
Ça signifie témoigner.