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C’est en 1995 que Jacques Berque eut, pour la dernière fois avant sa mort, l’occasion de s’exprimer publiquement sur les relations entre l’islam, le monde arabe et l’Occident. Si la lecture de cette conférence offre un intérêt majeur, c’est bien sûr parce que les événements du tournant du siècle ont rendu cruellement nécessaire toute contribution éclairée sur l’histoire de la religion musulmane, sur sa sagesse et ses valeurs, sur l’impressionnante diversité culturelle dont elle est le creuset. Mais c’est aussi parce qu’il s’agit des dernières pensées du dernier grand orientaliste français en lesquelles on retrouve les traits les plus saillants de toute son œuvre : outre la simplicité et l’érudition en finesse d’un homme très cultivé, quelque chose de la chaleureuse ferveur intellectuelle de la Renaissance européenne que les historiens appelèrent "l’humanisme". À l’heure où les amalgames, les raccourcis, les erreurs les plus grossières font rage sur la question de l’islam, de ses rapports avec la civilisation arabe, de sa prétendue nature politique, voire guerrière, de son essence masculine et misogyne… il est bon de s’entendre rappeler que les interprétations du Coran sont multiples, riches et variées, que les sociétés musulmanes sont diverses et toutes emportées, comme les autres, dans le vaste mouvement de démocratisation qui affecte toute la planète, que les archaïsmes les plus criants ici et là en ce domaine s’expliquent mieux par l’histoire que par l’éternelle âme mahométane. Un petit essai précieux, donc, pour lever le voile… de l’ignorance.
Du même auteur : L’Islam au temps du monde (1980) ; Relire le Coran (1993). Pour découvrir l’islam et son histoire : S. Mervin : Histoire de l’islam. Deux essais éclairants : B. Lewis : Que s’est-il passé ? ; A. Meddeb : La Maladie de l’islam. --Emilio Balturi
Du même auteur : L’Islam au temps du monde (1980) ; Relire le Coran (1993). Pour découvrir l’islam et son histoire : S. Mervin : Histoire de l’islam. Deux essais éclairants : B. Lewis : Que s’est-il passé ? ; A. Meddeb : La Maladie de l’islam. --Emilio Balturi
Présentation de l'éditeur
Peu avant de mourir, Jacques Berque s'est publiquement exprimé à deux reprises sur les relations entre l'Europe et le monde arabe, entre l'Islam et l'Occident. Dans l'émission qui lui était consacrée par la chaîne de télévision européenne Arte, il a analysé les raisons de la fracture nord-sud du bassin méditerranéen et exposé sa vision de l'avenir à partir de quelques thèmes porteurs. Il a ensuite, dans un article paru une semaine avant sa mort, répondu de façon magistrale à cette question d'une brûlante actualité : Quel islam ?
C'est ce texte qui est ici réédité, suivi d'une brève postface du sociologue marocain Réda Benkirane. Berque signale les dimensions enchevêtrées (culturelle, politique, sociale, etc.) de la question posée et résume, d'une certaine manière, son oeuvre tout entière, qui a culminé avec sa traduction du Coran. On pourrait donc lire ce texte dense et court comme le testament intellectuel de l'auteur, écrit dans le contexte d'une décennie belliqueuse et destructrice, en opposition aux conceptions réductrices de l'islam qui ont cours aussi bien dans les pays occidentaux que parmi les musulmans eux-mêmes.
C'est ce texte qui est ici réédité, suivi d'une brève postface du sociologue marocain Réda Benkirane. Berque signale les dimensions enchevêtrées (culturelle, politique, sociale, etc.) de la question posée et résume, d'une certaine manière, son oeuvre tout entière, qui a culminé avec sa traduction du Coran. On pourrait donc lire ce texte dense et court comme le testament intellectuel de l'auteur, écrit dans le contexte d'une décennie belliqueuse et destructrice, en opposition aux conceptions réductrices de l'islam qui ont cours aussi bien dans les pays occidentaux que parmi les musulmans eux-mêmes.
