Quatrième de couverture
Contrairement à ce que certains auteurs ont cru ou cherché à faire croire, ce n'est pas la seule histoire de Gargantua qui, dans ses diverses formes, constitue le mythe commun à presque toutes les régions de France. En fait, ici ou là, on trouve des traditions fortement typées, qui ont trait aux grandes questions que l'homme ne cesse de se poser sur sa provenance, sur ses modes de vie et de pensée, sur sa manière d'être dans le monde : il en va ainsi dans les Pyrénées centrales, avec les ensembles et cycles mythologiques qu'a rassemblés et qu'étudie Xavier Ravier. Le cas est d'autant plus intéressant que ce patrimoine occupe un territoire allant pratiquement sans interruption de la Bigorre au Pays Basque, ce qui permet de conclure à l'existence d'une très ancienne aire culturelle dont les origines remontent peut-être à l'Aquitaine d'avant la romanisation. L'approche mise en oeuvre dans l'ouvrage est nécessairement plurielle : historique, anthropologique bien évidemment, mais aussi fortement ethnolinguistique, tant il est vrai que le langage et la culture confèrent leur caractère vraiment vernaculaire aux récits mythologiques de la Haute-Bigorre.
