Raymond Devos : L'enfer du décor [Broché]

Mon grand copain

Ma tante Georgeline était un personnage. Descendante fortunée d'une grande maison de Champagne, près d'Épernay, elle habitait avenue Foch, dans le XVIe arrondissement de Paris, un magnifique appartement où elle recevait des personnalités de tous bords, écrivains, peintres, intellectuels, musiciens, et tout ce que les années cinquante comptaient de gens du spectacle et de la mode. A ses dîners se côtoyaient Duke Ellington, Erroll Garner, Sacha Guitry et toute une flopée de chanteurs et d'humoristes en herbe. Très éclectique dans ses goûts, cette passionnée de jazz - elle jouait du piano -, promenait sa culture et son élégance dans la plupart des capitales européennes, mi-femme du monde, mi-mécène, toujours coiffée de chapeaux dernier cri. Elle ressemblait à s'y méprendre à Coco Chanel, dont elle était proche.
Deux à trois fois par semaine, elle réunissait ses amis et connaissances autour de la grande table en acajou de son salon. Je venais souvent passer mes vacances avenue Foch.
Je quittais alors Berck-sur-Mer - on disait alors Berck-Plage -, à quatre-vingts kilomètres de Calais, où je vivais avec mes parents, et je «descendais» à Paris. L'époque était à la bohème. Les invités de tante Line étaient le plus souvent, comme on ne les appelait pas encore, des «bobos». Ils arrivaient à n'importe quelle heure, sans nul souci de ponctualité mais, eu égard aux bonnes manières de ma tante, toujours tirée à quatre épingles, impeccablement vêtus. Chez elle, la grossièreté était proscrite. Si je prononçais le mot de Cambronne, elle se montrait «very shocking» et m'envoyait me laver les dents.
Une fin d'après-midi de juillet 1956, elle m'annonce :
- Ce soir, nous avons un invité de marque. Tonton Isa vient te voir avec Francis. Il y aura d'autres convives. J'espère que Francis va bien se tenir. Et toi aussi !
Tonton Isa, c'était Pierre Dac, de son vrai nom André Isaac. Ma tante redoutait les saillies de ce farceur invétéré, encore qu'elle admirât la verve et la drôlerie de ce bonhomme jovial à la faconde intarissable. Quant à Francis, ce n'est autre que Francis Blanche, qui multipliait déjà les farces et attrapes en tout genre.

Samantha Lemonnier est née en 1950. Elle est l'auteur de pièces de théâtre. Son parcours se confond avec celui de Raymond Devos, dont elle a partagé l'intimité, le rire et les secrets.