Les Rebelles de Fort Thorn

 

 

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Le titre américain du film, Two Flags West, rend bien mieux compte de la thématique du film que Les rebelles de Fort Thorn. Vers la fin de la guerre de Sécession, des prisonniers sudistes se voient offrir la possibilité de s'engager dans l'armée nodiste à condition de participer aux guerres indiennes. Un colonel sudiste, Tucker (Joseph Cotten),et ses hommes acceptent le marché afin d'échapper à leurs conditions de détention misérables. Ils sont envoyés à l'ouest en territoire hostile. Le commandant du fort, Kenninston (Jeff Chandler), est un homme torturé: mutilé lors de son évasion d'un camp de prisonniers, il hait autant les sudistes que les indiens. Son frère est mort au combat contre les sudistes et il ressasse sans arrêt le passé. Il entretient par ailleurs des rapports très ambigues avec la veuve de son frère qui vit au fort et souhaite rejoindre sa région d'origine. Entre tous ces groupes et ces hommes et femmes vont se développer des relations complexes exacerbées par la pression des indiens assiégeant le fort.

Ce film est une oeuvre forte sur le thème de l'honneur, de la fidélité à la parole donnée, l'importance du groupe et sur l'absurdité de la guerre. Robert Wise est un réalisateur de films de guerre, comem La cannonière du Yang Tse, qui développe des idées pacifistes. Le film est bien mené, le jeu des acteurs est bon, en particulier celui de Jeff Chandler, même si le scénario souffre de quelques incohérences.

Tres beau western shakesperien c'est ainsi marqué sur la jaquette . Ce qu'il y a aussi de marqué sur la jaquette c'est version francaise restaurée . Or le film est uniquement en VOST!! De qui se moque t'on?

Voici une authentique surprise que ce film, fort méconnu en France et pour cause il n'est jamais sorti au cinéma, il n'existe d'ailleurs pas en version française, ne vous laissez pas berner par le boitier qui indique une version française en "son 2" (???).

Ce western très particulier traite d'un fait historique qui fut curieusement à peine exploité par le cinoche : fin de guerre de sécession, les sudistes ont l'occasion de se faire pardonner en entrant dans l'armée du nord pour combattre les indiens. Les rebelles voulurent alors profiter de l'occasion pour prolonger la guerre en lançant des opérations à partir d'une nouvelle base : la Californie. Seul, à ma connaissance, "Major Dundee" traite d'un tel sujet. "Josey Wales, hors-la-loi" l'aborde au début du film et sert de point de départ à la trame du film, mais ne traite pas le sujet en lui même.

Ici, le casting est des plus intéressant : Cornel Wilde déjà ("La proie", "Sous le plus grand chapiteau du monde") mais surtout Joseph Cotten qui n'est plus à présenter, la jolie Linda Darnell ("Le train sifflera trois fois") et l'excellent Jeff Chandler dont je n'avais pas découvert de film depuis un paquet d'année.
Ici, il tient l'un de ses meilleurs rôles. Il est d'ailleurs le personnage le plus intéressant du film : inapte à faire la guerre de sécession et de se couvrir de gloire par la même occasion, il y perd son frère, et se retrouve face à un officier sudiste qui a connu de nombreuses batailles. Chargé de tenir un fort en milieu désertique dont personne n'entend jamais parlé, amoureux frustré de sa belle-soeur, toutes ses frustrations se mélangent en lui et il ne fait plus de différence entre sa haine pour les Indiens et celle qu'il voue aux sudistes.

Bien que réalisé par Wise, le film semble un peu bancal. Très bien expliqué par Brion et Tavernier dans le bonus, je partage totalement leur opinion sur au moins deux points :
1) Lors de la première charge cavalier/indien, on ne parvient pas vraiment à savoir qui se trouve où dans le paysage par rapport aux autres. On a l'impression que Wise ne maitrise pas le grand espace.
2) Mais que fait Linda Darnell au milieu des militaires alors que ceux-ci sont en mission périlleuse au beau milieu du territoire indien??? Cela n'a pas de sens.

C'est regrettable, car à bien des moments, on se dit que ce film valait mieux. L'un des moments les plus prenant du film est le siège du fort par les Indiens. Il s'agit de Kiowas ou de Crows je ne sais plus, mais déjà d'indiens rarement portés à l'écran. Un détail je sais, mais moi cela m'intéresse. Le siège est d'une violence inouïe et rare, voir exceptionnelle. Il me fit même penser à l'assaut final de fort Alamo : les assiégeants encerclent le fort, tentent et parviennent à faire une brêche, on se bat sur les murs, on s'y fait tuer, on se bat dans la cour, les combats au corps à corps sont "barbaresques" et l'on meurt en grand nombre des deux côtés. Civiles et femmes se battent également, et tombent, dans "l'espoir désespérant" de pouvoir être d'un quelconque secours aux soldats débordés de tous les côtés. Visiblement superbe si j'ose dire étant donné le moment dramatique qui se joue.

Mais le moment le plus intense est celui de la mort de Chandler. Dévoré par sa haine, sa jalousie et ses frustrations, il provoquera l'attaque des Indiens (et la mort de nombreux soldats et civiles) en abattant le jeune fils du chef. Il se sacrifie pour sauver les ruines d'un fort et les derniers survivants en avançant dans la nuit noire, envahit de fumée (le fort a brûlé un peu partout durant la bataille). Et là, personne ne tente de le retenir ou de le dissuader. Les soldats ouvrent ce qui reste des portes pour lui donner accès au royaume des ombres. On ne voit pas où il va tant tout est si sombre et intense. Du reste cette scène, absolument brillante dans sa réalisation, m'a fait penser à cette phrase que nous avons tous entendu : "Je marche dans la vallée des ombres...". C'est exactement ce qui se passe à ce moment là.

Bon, après toute cette lecture, et vous êtes bien courageux d'avoir tenu le coup jusqu'au bout, je conclu : un excellent western, plutôt crépusculaire et sombre malgré le soleil et la poussière étouffant, à découvrir absolument. Et vraiment ces quelques faiblesses sont des plus regrettables, nous avons l'impression d'être passé à côté de quelque chose.

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5.0 étoiles sur 5 LE PROBLEME CE N'EST PAS LE MANQUE DE TRES BONS FILMS....
C'est le manque d'argent. Vous avez vu ce qui est disponible....De quoi se faire la Saga du Western, du Polar, des Années Classiques Hollywoodiennes, Anglaises,... Lire la suite

Publié il y a 8 mois par BAGRATION

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