Rex Mundi, T4 : la Couronne et l'Epée [Broché]

 

 

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Quatrième tome regroupant les chapitres 19 à 24 de la série limitée Rex Mundi.
La série s'écarte à présent du récit strictement gothique de ses débuts pour déployer ses réelles ambitions : Une relecture de l'Histoire et des deux guerres mondiales ayant enflammé la planète au cours de la première moitié du XXème siècle. Très malin, le scénariste Arvid Nelson avait, au départ, happé le lecteur avec une mystérieuse histoire de quête du Graal nimbée de magie dans le c½ur d'un Paris gothique dans le plus pur esprit "steampunk" (et accessoirement très proche des extrapolations théologiques et métaphysiques d'un "Da Vinci Code", dont il est le strict contemporain). Désormais, il l'entraîne dans une ambitieuse uchronie où les événements, bien différents que ceux qu'a connu notre passé réel, servent en fait à redéfinir notre Histoire récente, en mettant l'accent sur les erreurs commises et les affres du pouvoir. Une sorte de parabole sur l'Homme et son destin, où l'on se souvient que l'échec de l'humanité se nourrit à la volonté de possession et de pouvoir, de grandeur, de gloire et de célébrité. Et le lecteur de reconnaitre encore une excellente qualité à Rex Mundi.

Parallèlement, la quête du Graal entamée par le docteur Julien Saunière se poursuit. L'occasion pour le scénariste de développer l'aspect le plus divertissant de son ½uvre, en lui donnant un air de roman noir teinté de magie et de mystère, aux confins du fantastique.
La narration et le sujet choisis par Nelson continuent de se rapprocher davantage des créations franco-belges que des comics traditionnels, mais le format est bel et bien celui d'un comicbook, de même que le découpage (cinq vignettes par planche en moyenne). Le récit est très linéaire, très "feuilletonesque", sans voix-off ni bulle de pensée, mais avec des petits encarts de texte, par-ci par-là. Chaque épisode est introduit par un titre surplombant une illustration pleine-page (toujours axée sur un personnage) et bouclé par un extrait de journal de façon à ce que les dessous de l'intrigue et les répercutions à grande échelle y gagnent en profondeur. Il y a toujours six chapitres par recueil.
Quelques bonus sont proposés dans cette édition : Une introduction de Bill Whitcomb, écrivain et essayiste spécialiste de la magie, une galerie d'illustrations réalisées par les professionnels du monde du comicbook, ainsi que le court récit "Comment Se Confectionner Une Epouse", un one-shot de dix pages revenant sur le passé du Dr. Saunière et rendant hommage au mythe de Frankenstein, sans réelle incidence sur la trame principale.
A l'heure où se profile une adaptation cinématographique (chapeautée par Johnny Depp, jamais indifférent à ce type de projets), les éditions Milady poursuivent leur traduction pour une série prévue en six tomes. Vivement la suite...

Hélas la faiblesse de l'ensemble vient encore de sa partie graphique (je dis "encore" car trois dessinateurs se sont déjà succédé !) : Si les planches de Juan Ferreyra sont au départ fort séduisantes, il apparaît très vite que le bonhomme est davantage un illustrateur qu'un véritable professionnel de la bande dessinée. En effet, tandis que ses décors sont soignés et souvent très beaux, alors que les visages de ses personnages sont également charmants, le tout est tellement figé que l'artiste est démuni dès qu'il doit traiter le moindre mouvement. Les scènes d'action sont laborieuses et immédiatement, le découpage des planches en prend un coup niveau lisibilité. Le climax est également mis en scène avec une certaine mollesse et ne se hisse certainement pas au niveau requis.
Le récit en sort amoindri. C'est bien dommage. Attendons néanmoins la fin de cette histoire avant de se prononcer définitivement sur sa qualité et le nombre d'étoiles à lui accoler...

Toujours aussi haletante et érudite, la série se poursuit et se développe fortement dans ce tome 4, qui voit le Duc de Lorraine s'engager dans la guerre mondiale, revêtant un nouvel uniforme et un nouvel étendard qui rappellera à tous un tyran moustachu tristement célèbre...

Le Dr Saunière se retrouve dans les griffes de l'inquisition, Geneviève part en cavale avec lui à la recherche de la tombe renfermant le Grall, et ça se précise sérieusement.

Le monde brule avec Paris en tête, les combats ont lieu à Versailles, les coalitions mondiales sont en marche, avec des mouvements de troupes bien détaillés sur les cartes d'état-major qui parsèment les différentes étapes du livre avec les habituelles coupures de journaux qui marquent de subtils intermèdes dans le déroulé du scénario, toujours de haut vol.

Pendant ce temps, l'ombre de l'homme blanc plane sur nos héros et les machinations vont bon train.

Niveau dessins, "Jef" fait des merveilles, ses traits subtils rehaussés de couleurs chatoyantes étant d'une beauté rare et d'une précision jubilatoire.

Globalement, les auteurs mêlent très habilement le déroulement de cette Histoire mondiale ré-écrite avec l'aventure ésothérique que vivent les héros, étroitement liées l'une à l'autre.

Une grande série qui continue de ne pas décevoir, à la fois passionnante et très dense, avec pour une fois dans le monde du comics un rapport qualité/prix imbattable vu le temps qu'il faut pour avaler ce nouveau tome bien rempli.

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