Si l'on excepte les brouillons allemands comme Almira, Rodrigo est le premier opéra de Haendel, et c'était une réussite. La partition maintient constamment l'intérêt dramatique et musical : pas de déchet dans les airs, presque toujours très courts, avec des récitatifs soignés. Cette production d'Alan Curtis en 1997 est tout à fait digne d'éloges : disons tout de suite que Sandrine Piau, en Esilena, domine le plateau et rayonne superbement dans ses sept arie, comme l'emblématique « Per dar pregio », mais aussi dans ses deux duos avec Gloria Banditelli, laquelle illustre vaillamment le rôle titre. Les trois autres interprètes sont plus modestes, mais sans démériter : les deux soprani Elena Cecchi Fedi (Florinda, fraîche et émouvante) et Roberta Invernizzi (Evanco) ont des aigus un peu poussés dans les airs rapides, et l'alto Caterina Calvi (Fernando) manque de projection, mais toutes ont de jolis timbres dans les airs plus tendres. La direction de Curtis est solide, sans folie mais sans faute de goût. Cet album est à recommander en téléchargement MP3 pour son prix raisonnable et sa prise de son remastérisée qui a été améliorée (les aigus sont moins durs qu'à l'origine).
