Un jeune algérien Alilou (Gad Elmaleh) , venu à Paris pour le transport illégal d'une valise de fringues de luxe à ramener au pays, s'aperçoit vite que la vie en France et notamment à Paris est difficile pour tous ces émigrés dont son cousin Mokh (Hess Haloun)dépressif et dans les ennuis jusqu'au cou. Heureusement il va trouver l'amour en la personne de sa jolie voisine (Magaly Berdy). Son cousin de son côté vit une relation compliquée avec une jolie blonde adultère ou presque (Ann Gisel Glass). Ce film est une comédie bien sur mais le réalisateur Merzak Allouache évoque tous les problèmes et toutes les situations possibles : le marriage arrangé pour les papiers, la bêtise des skinheads, les reconduites par expulsion, la nostalgie du pays pour ceux qui l'ont quitté et n'y retourneront jamais (l'oncle retraité d'Alilou, le commerçant juif au Sentier - Jean Benguigui), le délabrement du 18e arrdt parisien, la solidarité entre algériens... C'est tendre, parfois cocasse, réaliste surtout. Un excellent rôle pour Gad.
