Second Winter [CD, Import]

Utilisons la vieille scie : à posséder absolument dans une discothèque ! Voilà c'est dit. Ce disque est un chef d'oeuvre, une pièce maîtresse, un incontournable etc... Que de superlatifs ont déjà été exprimés sur cet album alors que vous dirais-je de plus ? Et bien que grace à ce disque, Johnny Winter s'impose définitivement comme "le" bluesman blanc U.S de son époque aux côtés de Rory Gallagher, lui, sur le vieux continent. Entouré de son frère Edgar, de John Turner aux percus. et de Tommy Shannon à la basse, Winter va créer "le" disque crossover entre l'héritage de la musique noire et le rock blanc sur le thème d'un boogie rock enfiévré. Que dire des versions de Johnny B Goode et d'Highway 61 Revisited ? Interprétées de mains de maître par Winter, elles illustrent les influences de l'artiste qui si il est un des premier défenseur du blues, il ne déteste pas la scène pop/rock blanche et s'approprie ces morceaux afin de les porter sur un autel musical sans couleurs ni barrières d'aucunes sortes. "Poussé" quelque peu par son génie de frère, l'homme compose plusieurs titres ce qui est rare dont I love everybody, sa suite I hate everybody, Hustled down in Texas ou encore l'épique Fast life rider résumant quelque peu sa vie. Rendons grâce à Edgar, frère discret mais o combien présent à l'orgue et autres pianos qui suit pas à pas les directions prises par la Gibson de son aîné que ce dernier torture et pousse dans les derniers retranchements. Et encore Slippin'and Slidin' et autres Miss Ann qui viennent vous mettre des fourmis dans les jambes. Une prise de son à tomber pour un disque Blues/Rock à l'époque et où Johnny Winter s'amuse à tester la précision de vos enceintes et peut-être aussi leur résistance ! En bref, un guitariste doué et non enfermé sur les accords basiques du blues, une voix aux relents d'alcool frelatés qui sent le vieux sud et un groupe en béton armé ! En bonus les bandes du live au Royal Albert Hall longtemps égarées venant ainsi compléter Live et Captured Live ! pour le meilleur ! Comment ? Vous ne l'avez pas encore ?

John Dawson winter III est né au Texas en 1944, il commence sa carrière de guitariste-chanteur dès l'age de 15 ans. "Second Winter" (1969) est en fait le 3ème album de notre albinos surdoué (sorti après "the progessive blues experiment" et "Johnny Winter ). Cette édition propose deux cd, le premier c'est l'album studio additionné de 2 titre inédits, le deuxième propose 9 titres pour 72mn de blues-rock de folie enregistré en public le 17 avril 1970 au Royal Albert Hall de Londres. N'hésitez pas, tout est captivant, le son est au top, du rock'n'roll, du blues, des rythmes soutenus, métronomes comme dans "fast life rider" (cd studio) permettant à J.W d'exécuter des lignes de guitare volubiles, pleine d'effets stéréo et autre wha-wha. Le cd 2 est tout bonnement fabuleux, écoutez le blues lent de 12mn "it's my own fault", le guitariste nous exécute des solis fluides et limpides, magnifique ! et "tobacco road" à la sauce Winter, c'est du lourd et le frère Edgar y va de son solo de saxo, superbe ! Bon Johnny Winter est un des meilleurs guitaristes de la scène blues-rock, il a influencé bon nombre d'aficionados de la six cordes et sa sincérité n'est plus contestable, il continue toujours à le prouver à 63 balais ! mais ce n'est pas un excellent chanteur, sa voix éraillée était quelquefois crispante dans les années 70, il s'est, depuis amélioré.

Second Winter est le deuxième album de Johnny Winter sur le label Columbia Records, mais ce chanteur de blues-rock américain ayant la particularité d'être albinos avait déjà sorti, sous un autre label (Imperial Records), un album en 1968 ; autrement dit, Second Winter est, malgré son titre, le troisième album de Winter. Il est sorti en 1969 et est indéniablement une réussite majeure de l'artiste, son meilleur album studio. Si vous regardez le tracklisting plus bas, vous constaterez que l'album possède une particularité qui en faisait, à sa sortie, un gros précurseur, un album unique. Vous avez deviné ? Allons, regardez bien, et pensez en terme de vinyle...Oui, bravo, vous avez trouvé ! L'album possède trois faces. Hé oui, trois faces enregistrées.

Winter avait suffisamment de morceaux pour faire un album, mais il en avait, en fait, beaucoup trop pour que tout tienne sur un seul disque. Mais pas assez pour justifier un double album. Alors il a mis les titres en trop sur une troisième face (bref, sur la face A d'un nouveau disque) et a condamné la dernière face, qui est donc vierge ! Ces albums à trois faces sont rarissimes (Genesis a certes sorti un live du nom de Three Sides Live, mais la dernière face était occupée par des inédits studio ou des titres live d'un autre show). Second Winter est donc un album quasiment unique. Cependant, bien que triple-face, Second Winter est un album loin d'être aussi long que prévu : il dure, en tout et pour tout, 47 minutes. Dont une petite demi-heure pour les deux premières faces. Je pense, perso, qu'en se creusant un peu, Winter aurait pu tout faire tenir sur deux faces classiques (des albums de 47 minutes, même en 1969, ça existait : le Abbey Road des Beatles, sorti la même année, fait cette durée). Mais sans doute voulait-il faire original (du moment que l'album fut vendu au prix d'un simple, ce que je pense et espère, où est le mal ?)...

En tout cas, triple-face justifié ou pas, Johnny Winter est en forme ici : reprise du Highway 61 Revisited de Dylan, du Johnny B. Goode de Berry, du Slippin' And Slidin' que Little Richard a interprété, ou titres inédits signés de sa main (I Love Everybody et sa doublette I Hate Everybody, I'm Not Sure, Fast Life Rider), l'album est franchement quintessentiel pour tout amateur de rock et de blues-rock. La guitare de Winter (et sa voix) est parfaite, les musiciens l'accompagnant, notamment son frangin Edgar (claviers, saxophone, choeurs) et Tommy Shannon (basse), sont excellents, et la production, signée Winter lui-même, est plus que correcte. En un mot, Second Winter est un essentiel !