Un beau livre bien illustré, non exhaustif mais qui remplit son rôle : celui de faire découvrir les principales serres tropicales d'Europe au travers de leur historique, leurs fondateurs et promoteurs, leurs crises et leurs périodes de gloire, ainsi que leurs architectures et richesses botaniques.
Les photographies, superbes pour la plupart et dignes pour certaines d'un ouvrage d'art, retranscrivent étonnamment l'atmosphère si particulière des serres botaniques. Christine Fleurent a, ici, usé de tout son talent.
Les 5 photos qui m'ont particulièrement impressionné :
- page 13, serre de Copenhague, où la gestion des lumières est bluffante.
- Page 23, Fleur d'Afrique du Sud, Scadoxus puniceus, que je trouve magique et fidèle, des serres du Jardin Botanique de Copenhague.
- Page 123, dans les plantes épiphytes du Parc de la Tête d'Or de Lyon.
- Page double 140-141, couleurs diaphanes au travers de palmes de Caryota sp., au Palmen Garten de Francfort.
- Page 211, sublime dent marginale d'une Agave ferox du Jardin Botanique National de Belgique.
Personnellement, la préface de Jean-Marie Pelt n'est dotée d'aucun intérêt particulier mais il permet de cautionner, si le besoin s'en était fait sentir, le niveau de l'ouvrage.
Je regrette beaucoup de ne pas voir apparaître la serre tropicale du Parc Phoenix de Nice qui est pourtant une des grandes d'Europe et une des mieux gérées.
Le style de l'écriture est léger et agréable tout en étant concis et précis : pas de délayage. De l'historique aux détails botaniques en n'omettant pas les caractéristiques techniques et architecturales, ainsi que leurs méthodes de gestion intra-climatiques, tout le principal nécessaire est ici avancé.
J'aurais aimé voir préciser, ne serait-ce que de façon succincte, le niveau écologique de gestion de ces serres : recyclage, chauffage, traitements, irrigation, fertilisation.
Cet ouvrage est destiné aux amateurs de botanique, de photographies, d'architectures verrières, d'évasion et d'acclimatation.
Malgré mes réserves, c'est un ouvrage que je recommande à tous les passionnés du genre.