Shalako [Import USA Zone 1]

"Shalako" est un western anglo-allemand de Edward Dmytryck (1968-1h53)

Scénario : Clarke Reynolds, J. Griffith, Scott Finch et Louis Lamour (pour son histoire)
Photo : Ted Moore / Musique : Robert Farnon / Montage : Bill Bluden

Casting : Sean Connery (Moses Zebulon Carlin `Shalako'), Brigitte Bardot (Comtesse Irini Lazaar), Stephen Boyd (Bosky Fulton), Jack Hawkins (Sir Charles Baggett),Peter Van Eyck (Baron Frederick Von Hallstatt), Honor Blackman (Lady Julia Baggett)...

Synopsis : Nous sommes en 1882. Le baron prussien Frederic Von Hallstatt organise pour quelques amis, dont la très belle comtesse Irina Lazaar, un safari dans l'Ouest américain. Mais la jeune femme est attaquée par des Apaches et ne doit sa survie qu'a l'agent fédéral chargé de veiller à l'application du traité de paix...

Shalako est le nom donné à Moses Carlin par les Apaches et qui peut se traduire par « l'homme qui fait venir la pluie ». Cette pluie bien improbable dans une contrée aussi désertique que celle du Nouveau-Mexique où est censée se dérouler l'action. Cette région a été octroyée aux indiens par un traité de paix que « Shalako Moses Carlin » est censé faire respecter. Mais des aristocrates européens, en quête de belles chasses, se sont installés dans cette région pour organiser des safaris avec l'inconscience de gens totalement ignorants de la cruauté des guerriers Apaches. Pourtant, ils se sont offert les services de cow-boys mercenaires, bien au courant des dangers qu'ils font courir à leurs employeurs. Les cow-boys ne sont en fait qu'une bande de renégats alléchés par la richesse des européens qu'ils escortent.

Tourné en Espagne pour les extérieurs, le décor naturel est très réaliste car très proche de ceux du Nouveau-Mexique. Le western Shalako est tiré d'un roman du célèbre écrivain et scénariste Louis Lamour. Edward Dmytryck est un réalisateur qui, pour le western, cherche plus ou moins à sortir des sentiers battus. Les cinq films du genre, qu'il a réalisé, sont particuliers et bons, voire très bons, dans l'ensemble. Que ce soit "L'homme aux colts d'or", "Alvarez Kelly" ou "Lance brisée (La)" ... ils sont tous, comme Shalako d'ailleurs, d'une belle tenue et sortent de l'ordinaire.

Shalako est aussi une curiosité puisque l'on y trouve Brigitte Bardot, très célèbre en France mais qui ne l'était pas sur le plan international, cet engagement combla cette lacune. Quant à Sean Connery il n'eut pas d'emblée l'assentiment des producteurs car le couple James Bond et BB leur semblait improbable et pourtant sans pouvoir être réellement pris pour des spécialistes du genre, ils tiennent parfaitement bien le rôle qui leur est confié. La photo est parfaite et belle musique de Robert Farnon qui n'est pourtant pas un spécialiste.

Conclusion : Encore un western à quatre étoiles pour ce réalisateur amateur de difficultés. Si Shalako est de tous ses westerns celui qui s'en éloigne le plus, c'est pourtant bel et bien un bon western.

grand amateur de westerns celui ci est de très bonne facture acteurs décors scénario et prestation inhabituelle de bardot dans ce genre de film exellente à recommander pour les inconditionnels du western

Bien qu'amateur de western, je dois avouer ne pas être un fan d'Edward Dmytryk dont la réalisation m'a toujours paru au mieux comme solide et sans génie. Même ces westerns les plus côtés comme L'Homme aux Colts d'Or ou La Lance Brisée, pour ne pas parler Alvarez Kelly ne m'ont guère passionné. Quant à Ouragan sur le Caine, je trouve le plus surfait. Dans l'ensemble, si je devais citer un titre de son oeuvre, ce serait sans nul doute Adieu Ma Jolie / Murder My Sweet (1944) avec Dick Powell. Ce n'est donc pas sans appréhension que je visonnais ce film qui finalement n'est certes pas une oeuvre majeure mais s'avère agréable et par moment intéressant. Cela est sans doute du au roman de Louis L'Amour (la situation de départ est d'ailleurs passionnante et inédite dans le western). Au final, un bon western classique qui se situe en territoire apache, par moment assez violent, et qui par brefs instants fait songer à ce chef d'oeuvre du genre qu'est Fureur Apache d'Aldrich avec Lancaster.