Un certain Dr Watson, démobilisé pour cause de blessure de guerre, se décide, pour raisons financières, à partager l'appartement d'un individu aux activités et aux connaissances pour le moins surprenantes. C'est ainsi que cet aimable représentant du corps médical britannique vient s'installer au 221b Baker street en compagnie d'un certain Sherlock Holmes.
Rapidement, les deux hommes auront à se colleter avec un crime étrange qui laisse l'inspecteur Lestrade de Scotland Yard pour le moins perplexe. Que signifie le mot "Rache" écrit en lettres de sang sur le mur d'une maison de Lauriston Gardens ? Quel lien avec certaines sectes du sud des Etats-Unis ?
Cette "Etude en rouge", écrite de main de maître, frappe les trois coups et annonce l'entrée en scène d'un des plus formidables personnages de la littérature occidentale. Qui, à part Don Quichotte, Moby Dick, Frankeinstein, Maigret, Tintin, Astérix, peut se vanter d'être aussi connu ?. Qui aura crée autant de sociétés érudites monomaniaques excentriques ? Qui aura aussi implacablement mis à l'ombre une oeuvre formidable (le brigadier Gérard, le professeur Challenger, Sir Nigel et la compagnie blanche) faisant de l'écrivain la créature du personnage ? Enfin, qui s'offre autant de frissons aventureux, d'histoires à couper le souffle et à ne pas dormir la nuit, une vraie résurrection après une fausse mort ? SH le grand
Conan Doyle devait être le successeur de RL Stevenson (fabuleux écrivain d'aventures, "Primus inter pares" des "storytellers") ; il va être le Fondateur de l'Histoire sans Fin, le Créateur du Canon Holmésien, l'Inventeur d'un Mythe Hydréen dans lequel l'imaginaire pétrifie et foudroie le réel.
Bien joué, Mr Doyle. Nous sommes particulièrement nombreux à vous devoir de magnifiques heures d'immortalité où plus rien n'existe sauf le "fog" londonien", la peur, le crime et les deux figures de Justice. Quoi de mieux ?