Space Is The Place [CD]

L’histoire ne retient que les aspérités : c’est assez logiquement que le fan de jazz ou l’auditeur plus distrait n’assimilent l’art de Sun Ra qu’à l’extravagance, l’excès et à un certain baroque échevelé. En ce sens, Space Is The Place (produit par Alton Abraham, l’alter ego de Sun Ra, et récemment et fort judicieusement réédité), enregistré en huit petits jours d’un automne venteux et réfrigéré à New York, constitue, à la fois, un cinglant démenti à cette pratique, et à la fois une brillante introduction aux joies protéiformes offertes par le chef d’orchestre.   S’il convient de préciser les choses, nous évoluons ici dans la jungle d’un jazz élevé à sa dimension la plus libertaire. Ce paramètre sous-tend par ailleurs l’ensemble de l’entreprise concocté par Sun Ra quarante années durant. Mais on ne fera pas plus l’économie de la fascination du musicien pour un folklore imaginaire (essentiellement nourri de considérations spatiales), pour la mythologie de l’Egypte antique, ni pour la tradition d’un jazz swing, vocal, à la fois recueilli (gospel) et profane (chansons à boire et à aimer). L’humour du maître (trop souvent occulté par les analystes) est également présent, grâce à ce « Rocket Number 9 » qui restera comme l’une des pierres angulaires – même si modeste en apparence – de l’œuvre. La plus brillante démonstration est offerte par le morceau-titre, plus de vingt minutes d’explosions de sons, de joie, de polyrythmies, et de liturgie cosmique.   Sun Ra aborde piano et claviers électroniques avec la spontanéité et l’enthousiasme d’un enfant, et la chanteuse June Tyson (par ailleurs membre éminent des bien nommées Space Ethnic Voices) délivre un chant onirique de brillante facture. Un disque indispensable à qui veut appréhender l’art de Sun Ra, et tout un pan de la musique du XXe siècle, ce qui, on en conviendra, revient à peu près au même. Et la photo recto du livret, signée Chuck Stewart, constitue également un chef d’œuvre d’esthétisme débridé.  

Christian Larrède - Copyright 2013 Music Story

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