Spawn : New Beginnings 2 [Anglais] [Broché]

Ce tome fait suite à Spawn - New beginnings 1 (épisodes 201 à 206). Il contient les épisodes 207 à 212 parus en 2011.

Twitch (Maximilian Williams, le coéquipier de Sam Burke) s'est rendu dans le quartier hanté par Spawn pour requérir son aide afin de sortir Sam Burke de son lit d'hôpital. S'il a bien trouvé Spawn, ce n'est pas le bon : ce n'est plus Al Simmons mais un gugusse très énervé (Jim Downing). Dans ledit hôpital, l'inspecteur Craig Rowand essaye tant bien que mal de protéger le pauvre Sam contre l'attaque d'une infirmière vampire. Dans l'ombre d'une ruelle, les 2 vampires se concertent pour savoir ce qu'ils vont vraiment rapporter à Bludd. Après avoir retiré un maximum d'informations de Twitch, Jim Downing appelle à plein poumons le Clown (Violator) pour exiger des explications de la part de ce menteur patenté. La discussion promet d'être complexe et mouvementée.

Dans le précédent tome, McFarlane (sous le pseudonyme de Will Carlton) avait concocté un scénario dynamique, bien noir et bien brutal autour du nouveau porteur de costume de Spawn. Au cours des 4 premiers épisodes, il maintient une dynamique vive, malgré la nature du récit. En effet il s'agit essentiellement d'avancer l'intrigue par le biais de dialogues, l'action étant portée dans le premier épisode par l'affrontement dans l'hôpital. Pour un lecteur épisodique de Spawn (comme moi), c'est l'occasion rêvée de réviser sur les personnages, leurs aventures, les rapports de force et la mythologie propre à cette série. En outre, McFarlane se sert également de ces dialogues pour poser les traits de caractère de Jim Downing et rappeler que Twitch dispose d'une personnalité bien affirmée. McFarlane en profite également pour donner une vision très synthétique d'Al Simmons (le premier Spawn de la série) et évoquer quelques personnages très marquants tels Billy Kincaid. La tentative de meurtre dans l'hôpital permet d'insuffler un peu d'action bien brutale et de rappeler que l'attitude méfiante de Downing est entièrement justifiée par l'absence de pitié de ceux qui le manipulent dans l'ombre. McFarlane sait rendre Downing ambigu : il ne présente aucune des caractéristiques propres au héros traditionnel. Il n'a rien d'altruiste, il n'a pas de propension à faire naturellement le bien, à se battre contre les méchants. Il observe, questionne et se défend avec une efficacité brutale. De même, le lecteur découvre peu à peu la personnalité de Rowand et les difficultés qu'il rencontre face à ses collègues de New York.

Mais arrivé à l'épisode 211, cette belle mécanique commence à se gripper à cause du postulat de base de la série. Après avoir conclu un pacte d'entraide plutôt de mauvaise grâce avec Twitch, Downing se retrouve à mettre carte sur table avec le Clown. Le face à face est savoureux car le lecteur et Downing savent que tout ce que dit le Clown ne sert que lui-même et que la véracité de ses propos est impossible à établir. Mais McFarlane veut absolument creuser les motivations du Ciel et de l'Enfer dans le combat qui s'annonce. Déjà dans les premiers épisodes (Spawn Origins Collection 1) de la série, la thématique religieuse ne servait qu'à nourrir un conflit d'opérette entre les armées divines et celles infernales. Plus McFarlane décortique les mécanismes de ce conflit, plus il se vautre dans une représentation infantile de la religion catholique, qui désamorce toute la dramatisation mise en place. McFarlane déconnecte son histoire du dogme religieux pour ne retenir que les méchants démons habitant les Enfers, et les méchants Anges prêts au combat pour protéger les prérogatives mesquines de Dieu. Même au second degré, cette conception est ridicule, puérile et stupide.

La partie graphique est à nouveau assurée par Szymon Kudranski dont la couleur préférée reste le noir, avec de larges aplats de noir et des interstices noirs entre les cases. Il vaut mieux prévoir une bonne source lumineuse pour pouvoir apprécier les illustrations. Kudranski se sert intelligemment de l'infographie pour rehausser les décors et les effets spéciaux liés au costume de Spawn. C'est ainsi que le mouvement incessant des chaînes autour de Spawn est reproduit à l'aide de photographies de chaînes retouchées et intégrées aux dessins de manière naturelle. C'est également ainsi que les décors sont détaillés et réalistes. Parmi les effets facilement discernables, il y a le carrelage en damier noir et blanc des couloirs de l'hôpital, et le motif de briques des murs de façade. Les incursions répétées dans les rues mal famées de New York montrent que Kudranski ne se repose pas sur un seul effet facile, il prend le temps de choisir ses cadrages, de varier les façades d'immeubles, de travailler l'éclairage (ou plutôt les zones d'ombres), comme un véritable metteur en scène. En particulier les dialogues bénéficient de mouvements de caméras et des acteurs (personnages) qui les rendent vivants. Kudranski sait également jouer sur les aplats de noir pour suggérer l'horreur, ou la dévoiler partiellement. Et quand il se lâche pour une vision brutale, le lecteur en prend plein les mirettes.

Avec ce deuxième tome consacré à Jim Downing dans le costume de Spawn, McFarlane en profite pour faire un rappel virtuose de la situation jusqu'à ce qu'il insiste trop lourdement sur le combat qui oppose le Ciel aux Enfers, dans un registre puéril. Kudranski continue à prouver qu'il sait rendre Spawn inquiétant et menaçant, ainsi que ses adversaires dans un New York ténébreux, en crédibilisant les aspects les plus superhéros tels que les centaines de mètres de chaînes en mouvement.