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L'ouvrage de Stephen Walsh expose minutieusement le déroulement de cette lutte sans merci. Les décisions des états majors sont analysées sur le plan de la tactique et de la stratégie. La vie quotidienne des combattants, l'état de leur approvisionnement, de leur armement et de leur moral sont également détaillés. La rigueur du récit constitue une qualité indéniable de l'ouvrage. Mais sa grande force réside assurément dans la puissance évocatrice des 200 photographies qui illustrent le propos. La plupart, issues des archives de l'ex-URSS, étaient inédites. Elles disent instantanément l'âpreté des combats et la douleur de ceux qui vécurent cet enfer. L'expression des visages de ces milliers de combattants (dont certains sont passés à la postérité comme Paulus, Khrouchtchev ou le tireur d'élite Vassili Zaïtsev) constitue un témoignage irremplaçable de cette grande bataille. --Stéphane Pares
