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La compilation, une sous-catégorie qui rime avec cagnotte, racle souvent le fond du tiroir pour solder un contrat discographique ou compenser un manque d'inspiration. Avec
Steal This Album!, ainsi intitulé d'après "Steal This Book!" écrit par le leader radical du mouvement hippie, Abbie Hoffman, System Of A Down apporte une caution d'intégrité à l'exercice. Aucune chute de studio ou face B superflues n'encombrent les 16 inédits du combo neo-metal californien échelonnés entre 1995 et 2001. Évidemment produits par Rick Rubin et mixés par Andy Wallace (l'équipe gagnante de
Toxicity), les hymnes incendiaires du quartet confirment leur infidélité au punk-metal hystérique de leurs débuts. Les brûlots portés par la voix du frénétique de Serj Tankian tels "F**k the System" ou "A.D.D. (American Dream Disorder)", font de System of A Down un successeur potentiel à Rage Against The Machine. Mais parmi ces messages subversifs sur la guerre et le pouvoir, la société de consommation et la publicité (l'inénarrable "Chic'N'Stu"), le groupe à la furie grandiloquente sait aussi composer de simples ballades guitare-voix "Roulette" et des bizarreries à la Queen en accéléré "Pictures".
--Sabrina Silamo
Critique
Steal This Album ! n’est pas littéralement un
album de System Of A Down. Il s’agit en fait plutôt d’une compilation d’inédits, pour la plupart issus des sessions de
Toxicity. Cependant, l’ensemble paraît cohérent et si certaines compositions prolongent les travaux antérieurs du groupe, certaines s’en détachent aussi par leur originalité. Le groupe déclarait à l’époque que ce disque annonçait le développement ultérieur du son de System Of A Down. On remarque en effet de nouvelles expérimentations, ou un travail plus poussé quant aux harmonies vocales, plus fréquentes, de même que les modulations de rythme et de mélodie.
On retrouve bien sûr la patte habituelle et distincte du groupe, avec des compositions directes et déjantées telles que
« Bubbles »,
« 36 » (seul morceau vraiment superflu du disque) ou
« Pictures ». Mais le disque regorge surtout de belles surprises, de l’excellent charge anti-guerre
« Boom ! » jusqu’à la très belle première ballade du groupe,
« Roulette », en passant par le grandiloquent et très beau
« Mr. Jack ». Daron Malakian se fend également d’une étonnante fantaisie, en reprenant à la guitare le générique de
K-2000 lors du solo d’
« I-E-A-I-A-I-O ».
Steal This Album ! est donc un disque panaché, où morceaux « sérieux » et passages potaches voisinent dans une jubilation évidente et communicative.
Mikaël Faujour - Copyright 2012 Music Story