Straight to Hell [Import]

Dans la famille Williams il y a le grand père: Hank, le fils: Junior dit Bocéphus, la petite-fille Holly que nous avons chroniquée récemment et le petit-fils Shelton dit Hank III cheveux longs et tatouages de tous cotés, né en 1972 et enfant terrible de la dynastie. Avec les Roadhammers nous avons découvert ce style issu du country rock, rock sudiste, blues, honky tonk appelé par certains 'kick ass country'. Avec Shelton Williams nous avons à faire à un autre style de country music qui il est vrai apporte un son nouveau dans nos enceintes et qui est qualifié de 'Hellbilly' (Hell comme l'enfer). Hank Williams III que nous appelons ici Shelton n'est pas issu de la country des 'bénitiés", puisque tout jeune c'est au hard rock (Kiss, Black Sabbath...) puis à la musique punk qu'il s'adonne. Le naturel revenant au grand galop, c'est vers ses racines qu'il se tourne mais avec un style bien personnel. Coté voix la ressemblance avec son grand?père est indéniable, il se situe quelque part entre Hank Willams Sr, Wayne Hancock ou Morris Taylor (certains connaissent). En 1999, en contrat avec Curb Record (un Williams çà ne se refuse pas), il sort son premier album "Risin' Outlaw" . Mais le coté 'enfant terrible' prenant le dessus il se permet de partir à l'aventure avec quelques amis pour des tournées en dehors de son contrat avec Curb, une mauvaise ambiance s'installe alors dans le couple. En 2002 Shelton Williams sort son deuxième album 'Love Broke & Drfitin"'. Puis c'est la rupture avec son label qui refuse de cautionner les caprices de l'artiste. Shelton subit une mise en quarantaine de la part des stations de radios car il ne rentre pas dans le format 'Fms bien propre sur elles'. Il faut dire que les textes sont assez puissants et ils dénoncent les travers des différents intervenants qui font le monde de l'establishment avec parfois des expressions pas très sympathiques et c'est le moins que l'on puisse écrire. Ses albums suivants, ''This ain't Country'' et ''Thrown out of the bar'', sont vendus à travers son site web avec un résultat assez confidentiel ceux-ci étant refusés par son label. La guerre est totale. Shelton fait imprimer des T-Shirts sur lesquels on peut lire 'F... Curb' . ( une grosse insulte) qu'il vend a son public. Début 2005 Shelton Williams rentre à nouveau en studio avec son groupe de toujours, Assjack, pour enregistrer les chansons qui feront ce troisième album officiel: ''Straight The Hell'' . Certains titres figuraient déjà sur son album rejeté ''Thrown out of the bar''

L'album est produit par Shelton Williams lui-même et chose très étonnante sort sur le label Curb comme quoi.... En fait cet album se compose de deux cds le premier comporte 12 titres avec les compositions dont nous avons parlé plus haut et il est accompagné par les musiciens de studio habituels en plus de ses copains. Le second comporte une seule piste enregistrée avec les seuls musiciens de Shelton, qui interprètent tout une série de titres dont quelques chansons de son grand-père Hank Williams Sr:.''I coul never be ashamed'' of you' et ''Two little rosebuds''. L'album a été enregistré avec un petit budget prouvant au monde de la zic-business que l'argent n'est pas tout, certaines chansons ayant même été enregistré sur un magnétophone de poche qu'il a reçu pour ses 8 ans.

Pour la première fois fait apparition sur un album de country un autocollant portant une mise en garde en direction des parents pour qu'ils gardent à l'écarts de cet album leurs progénitures de moins de 12 ans. Avec des textes encore plus crus et des larmes qui ne tombent plus dans le verre de bière mais plutot dans le creux de la cuillère, faisant passer Dale Watson pour un enfant de caeur, Shelton Williams sait gratter jusqu'à déranger les bons citoyens et pères de famille que nous sommes. Néenmoins il n'oublie pas de saluer ceux qui l'ont influencé (J. Cash, W. Jennings, D.A Coe, J. Paycheck, G. Jones, K. Kristofferson, M. Haggard, W. Nelson) avec la remarquable ''Country Heroes''. L'ambiance n'est pas celle de Brokeback Mountain mais plutôt celle des bouges de 'Trashville' ou d'ailleurs. Album fortement recommandé.

"Straight to hell" rejoint les blues blancs d'Hank Sr et les récits autobiographiques les plus sombres de Georges jones dans le cercle restreint du honky tonk existentiel. Je m'explique : si aujourd'hui pour nashville et le line dancer moyen le honkytonk est perçu comme un sous genre de la new country c'en est avant tout la branche country la plus littéraire et la plus sombre. Pas du tout destinée à la danse c'est le reflet déchirant et d'une obscénité flamboyante de toutes les fêlures, de toutes les souffrances de ceux qui passent à côté du rêve américain tout en exprimant ce qui fait son essence. Défonces, fragilité, folie, le foie et le coeur en miettes sur fond de steel guitare vintage, de fiddle hillbilly, il y a la dedans tout l'héritage, infiniment plus cru et puissant que ce que nashville veut projeter au monde.
Ce disque est un miroir, les nons anglophones en apprécieront aussi la rugosité et la virtuosité ... pour les autres il sauve l'honneur de ce qu'est en train de devenir le mainstream country.

Cet album est simplement génial...