Anthony George Banks est né le 27 mars 1950 à East Heathly (East Sussex). Ses parents l'incitent à jouer du piano, et Tony Banks reçoit une formation en piano classique. Il apprend ensuite à jouer de la guitare par ses propres moyens. C'est au collège en 1963 qu'il rencontre Peter Gabriel. Il l'accompagne jusqu'à la formation d'un groupe appelé The Garden Wall. En 1968, The Garden Wall fusionne avec un autre groupe local qui répond au non de The Anon. Genesis est né.
Le clavier de Tony Banks devient un élément constitutif du style de Genesis, surtout sur les premiers albums comme Trespass (1970), Nursery Cryme (1971), et Foxtrot (1972). Son goût pour la musique classique fait alors merveille pour des disques à l'inspiration médiévale ou victorienne. Tony Banks ne suit pas son ami d'enfance lors de son départ en 1976, mais son influence sur Genesis devient moins importante. Cet artiste discret, voire effacé, attent 1979 pour sortir son premier album solo. Ni franchement réussi ni raté, A Curious Feeling en 1979 s'apparente presque à un devoir de vacances fait sen regardant l'océan.
La bande originale du film The Wicked Lady en 1983 relève elle plus de la commande consciencieusement livrée que d'un excès d'inspiration. La même année, The Fugitive renforce l'idée que Tony Banks ne traverse pas une bonne passe à cette période. Soundtracks en 1986 compile quelques titres de Tony Banks destinés à des musiques de films, et est lui aussi totalement anecdotique. Il faut finalement attendre 1991 pour voir Tony Banks sortir son album le plus décent avec Still. Ce n'est malheureusement pas dans une veine de rock progressif, mais dans un pop rock de luxe avec les présences de Pino Palladino (basse), Vinnie Colaiuta (batterie), ou Fish (chant).
Tony Banks décide d'explorer une voie totalement différente en 2004, puisqu'il revient à la musique classique avec Seven: A Suite for Orchestra. Certainement satisfait, Tony Banks compose en 2012 Six Pieces for Orchestra qui sort en avril et ne risque pas de faire de l'ombre à Benjamin Britten ou Henry Purcell. Copyright 2012 Music Story François Alvarez
