Subprime, la faillite mondiale ? Cette crise financière qui va changer votre vie [Broché]

Les ruinés de Cleveland

On les a baptisés «les voisins qui disparaissent la nuit». Nancy, son mari Ted et leurs deux enfants ont fui leur maison du quartier de Mount Pleasant, à l'est de Cleveland, dans l'Ohio. Il y a deux ans, cette partie de la ville abritait la petite classe moyenne, des familles qui avaient trouvé là, LEUR rêve américain : posséder une maison. Home, sweet home !

L'Ohio est un peu aux États-Unis ce que les houillères sont à la France. Cette partie de l'Amérique a connu son heure de gloire au XIXe siècle quand il fallait travailler l'acier pour fabriquer les canons et les rails de chemin de fer. C'était la fameuse steel belt.

Mais, depuis, l'Ohio a été oublié par le développe­ment économique. Les usines ont fermé et, depuis 2004, la situation s'est encore dégradée avec un taux de chômage qui y est légèrement plus élevé qu'ailleurs dans le pays. Même la flambée des prix de l'immobilier n'a pas gagné cette région des États-Unis. Jusqu'au début des années 2000, le prix des maisons de Cleveland suivait scrupuleusement celui du marché américain. À partir de 2000 et jusqu'en 2006, ils vont doubler au niveau national alors que la hausse à Cleveland n'est que de l'ordre de 20 %.

Mais c'est déjà un rendement largement supérieur à celui proposé par les produits d'épargne et les placements plus classiques. La population de l'Ohio, beaucoup plus précaire qu'ailleurs, devient une cible facile... Les banques vont multiplier les appels du pied auprès de ces ménages pour leur vendre des prêts immobiliers et ces familles vont se ruer dessus. Elles peuvent ENFIN devenir propriétaires, sortir un peu de la précarité. Les consé­quences seront pourtant dramatiques pour tout le monde, pour les familles et pour les banques. Mais, finalement, la crise des «subprimes» n'aura fait qu'accélérer la lente agonie de cette région.

Cleveland n'a pas vu ses prix s'envoler. Cleveland n'a pas vu ses prix s'effondrer. Mais, il y a quand même eu un «yoyo» qui s'est révélé catastrophique pour une population aussi fragile.

Ailleurs, la bulle immobilière

D'autres villes s'en sortent mieux. La plupart des grandes cités n'ont pas échappé à la hausse des prix mais certaines sont en quelque sorte passées entre les gouttes des subprimes. Cela tient à leur particularité - une spéci­ficité qui pourrait d'ailleurs s'apparenter à un défaut -elles font moins rêver que d'autres. Ce sont des villes intermédiaires. Des cités plus raisonnables, avec une activité économique saine et pérenne comme Seattle, Portland, Chicago ou Minneapolis. Pour elles - c'est assez logique - le mouvement de repli est léger.

Philippe Waechter est directeur de la recherche économique chez Natixis Asset Management (8e société de gestion d'actifs en Europe). Son rôle est d'appréhender les évolutions économiques et financières qui vont façonner le monde de demain. Il intervient dans de nombreux médias (radio, TV, journaux, Internet) pour commenter les évolutions économiques et financières de l'économie globale. Martial You est journaliste économique. Il a suivi la fin de la bulle Internet en 2000, la crise du secteur aérien après le 11 septembre 2001, plusieurs élections présidentielles américaines pour des médias comme BFM Radio, RFI, Les Echos, TV5 Monde. Il est aujourd'hui présentateur des journaux de 7 heures et 9 heures sur Europe 1.