Cet album indémodable marqua une pierre blanche dans la carrière de Curtis Mayfield. Après des disques déjà merveilleux ( Curtis, Curtis Live ! ou Roots ) le chanteur/auteur/guitariste de génie signait là une véritable révolution en matière de musique de films Blaxploitation, et atteignait au sublime en superposant intelligemment soul tranquille et funk irrésistible.
D' un bout à l' autre, les arrangements sont exceptionnels et chaque morceau révèle une science musicale incroyable. Des cordes enfin employés intelligemment et qui ne sonnent pas comme un paquet de guimauve décoratif, des combinaisons rythmiques impeccables, des instruments à vent utilisés à juste dose, des guitares et claviers aériens... tout cela servant d' écrin grand luxe à la voix de Mayfield, littéralement habité, non pas par le film dont il composait ici la bande originale, mais par une conscience politique et sociale affutée. Ecoutez donc les paroles de ce "Freddie's Dead" aussi superbe que bouleversant, qui aborde de front les problèmes de drogue et la condition afro-américaine de l' époque.
D' un bout à l' autre, Mayfield signe des morceaux tous plus attachants les uns que les autres, souvent trempés dans une sérieuse dose de groove félin : voir le "Little child runnin wild" d' ouverture, "Pusherman", ou "Superfly", mélodies irréprochables et invitations à la danse. Il n' hésite pas non plus à faire des expériences purement instrumentales sur le très tonique "Junkie Chase" ou le mélancolique "Think". Quant à la ballade "No thing on me (cocaine song)", il faudrait avoir un coeur de pierre pour y résister...
Bref, un disque absolument indispensable si l' on s' intéresse à la "great black music" des années 70. Et une introduction idéale au travail merveilleux de Curtis Mayfield, si on a le malheur de ne pas encore le connaître !
