Superman: Earth One [Anglais] [Relié]

 

 

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Contenu :
Signé J.M.Straczynski (Le papa de la série "Babylone 5"), avec Shane Davis au dessin ("Final Crisis: Rage of the Red Lanterns"), "Superman Earth One" se dresse comme une nouvelle tentative de redéfinir les origines de l'Homme d'Acier dans un cadre plus contemporain. Une aventure sympathique à lire, avec un dessin agréable mais qui peine par un scénario trop basique, malgré l'introduction d'une psychologie vraiment attrayante pour le personnage de Superman ! (plus sombre et torturé). Le "vilain" de ce premier tome a cependant du mal à convaincre (trop "Image Comics" pour ma part). A lire, surtout pour la jeune génération de lecteur qui souhaite s'approprier un Superman plus dans leur époque ! Pour les autres, on préférera se replonger dans le "All Star Superman" de G.Morrison et F.Quitely !
A noter que Shane Davis croque Lois Lane sous le trais de l'actrice Jennifer Carpenter (la s½ur du personnage principal de la série "Dexter").
Édition :
Ce récit n'a pas encore été publié en France (peut être sous l'ère "Urban comics" qui commence). L'édition américaine est très jolie : couverture cartonnée "dur", maquette convaincante, finition brillante sur le "S" de la couverture et quelques artworks en fin de tome ! Un jolie bouquins à faire figurer dans votre bibliothèque.

Il s'agit d'un récit complet qui réinvente le personnage de Superman depuis ses débuts. Il est paru initialement en 2010. Il a été écrit par JM Straczynski, dessiné par Shane Davis, encré par Sandra Hope et mis en couleurs par Barbara Ciardo.

Clark Kent, un jeune homme de 21 ans, voyage en train pour se rendre à Metropolis. Une fois sur place, il loue un appartement, il se fait agresser par un voyou qui en veut à son argent, son portable et sa montre. Il passe plusieurs entretiens d'embauche comme joueur de football américain professionnel, et chercheur en chimie. Il téléphone à sa mère pour lui donner de ses nouvelles. Il se rend au Daily Planet pour postuler comme journaliste. Il se remémore ce que ses parents lui ont raconté de son adoption. Dans une base secrète une équipe de scientifiques militaires examine depuis plusieurs années les restes d'un vaisseau spatial, sans réaliser d'avancées significatives dans la compréhension de cette technologie extraterrestre.

Pour des raisons éditoriales et commerciales, DC Comics souhaitait disposer d'une nouvelle origine de Superman, totalement déconnectée de l'univers partagé DC, un tome facilement commercialisable, à destination d'un public plus large que les lecteurs de comics de base. La lourde tâche a échu à Joseph Michael Straczynski (en abrégé JMS), scénariste aguerri de comics (Thor ou Amazing Spider-Man), et Shane Davis jeune dessinateur (essentiellement Mystery in space, with Captain Comet).

La mission est périlleuse car il y a déjà beaucoup de récits mémorables des origines de Superman, à commencer par sa création par Jerry Siegel & Joe Shuster en 1938 (rééditée dans The Superman chronicles). Parmi les plus marquantes il y a eu The Man of Steel (de John Byrne, 1986) qui a relancé le personnage à partir de zéro (après "Crisis on infinite earths"), Superman secret origin (de Geoff Johns & Gary Frank, 2010) après d'autres événements ayant altéré la continuité rétroactivement, et la plus iconique et concise (4 cases, 8 mots) dans All-Star Superman (de Grant Morrison & Frank Quitely, 2005/2008).

Comment intéresser de nouveaux lecteurs à une histoire que tout le monde connaît déjà ? JMS parie sur le développement de la personnalité de Clark Kent. Il a été élevé par 2 parents aimants qui lui ont inculqué un système de valeurs morales judéo-chrétiennes (JMS met la pédale douce sur le patriotisme). Il n'a pas de vocation évidente pour porter un costume aux couleurs vives, et il ne ressent pas de besoin particulier de défendre la veuve et l'orphelin, ou en tout cas de faciliter les conditions de vie de l'humanité en s'interposant entre elles et des catastrophes naturelles. Cette partie du récit est abordée de manière neuve, crédible, et intéressante. D'une manière générale, la mise en scène des humains normaux est très réussie, avec en particulier une Loïs Lane et un Jimmy Olsen crédibles, plausibles et humains.

Ce n'est pas tout à fait la première fois que JMS a le plaisir d'écrire Superman, il avait déjà réinventé un décalque chez Marvel avec la série Supreme Power qu'il n'avait pas menée à son terme. Son Hyperion était majestueux et mettait déjà en évidence certaines des limites propres aux origines de Superman. En effet quand JMS doit rationaliser les aspects surhumains, il se trouve gêné aux entournures. Par exemple, il fait le choix de donner ses pouvoirs à Clark dès son arrivée sur Terre, en tant que nourrisson. Cela demande une suspension consentie d'incrédulité un peu trop importante au lecteur qui ne peut que constater qu'un tel postulat de départ implique un niveau de destruction catastrophique dès que bébé pique une colère. En outre, JMS se trouve dans l'obligation d'imaginer une menace à la hauteur des pouvoirs de Clark Kent. La menace en question s'avère être un cliché éculé peu palpitant malgré son lien avec les événements qui ont conduit à l'arrivée de Clark sur Terre.

Il faut dire que la mise en image de Shane Davis de ladite menace ramène le récit dans le comics de superhéros. Son style évoque celui d'Adam Kubert dans Last Son, en moins flamboyant, et plus réaliste. Dans la plupart des pages et des cases, Davis porte une grande attention aux décors et aux détails. Chaque case est aisément lisible, tout en contenant un bon niveau de quantité d'informations visuelles. Il a repensé l'architecture de Metropolis pour atténuer le style année 1960, avoir un paysage urbain plus moderne. Il prête une grande attention aux tenues vestimentaires, de manière à ce qu'elles soient actuelles, sans être outrageuses. C'est ainsi qu'il donne un vêtement à capuche (hoodie) à Clark Kent. Il dessine Clark avec un langage corporel mesuré, très éloigné des jeux exagérés des comics ordinaires. Il n'y a que les visages qui soient un peu lisses, et son style graphique pas tout à fait assez affirmé, encore trop empreint de ses influences (Adam Kubert, Jim Lee, Marc Silvestri). Si le lecteur peut se projeter facilement dans le monde de ce Clark Kent, il subsiste un phénomène de distanciation du fait de ce style un peu trop impersonnel. L'interprétation visuelle des scènes d'action est spectaculaire à souhait, même si elle repose là encore un peu trop sur les postures spécifiques des comics de superhéros (en particulier une pleine page de Superman bandant tous ses muscles avant de s'envoler, cliché éculé au possible).

Avec cette nouvelle version de Clark Kent/Superman, JM Straczynski et Shane Davis réussissent à saisir les spécificités du personnage, sans reproduire servilement 80 années de continuité. JMS a l'art et la manière de lui donner une personnalité crédible et sympathique, sans être fade. Davis développe un univers visuel travaillé et dense, agréable à découvrir. Toutefois, cette version bute sur les composantes superhéroïques, coincée entre l'aspect réaliste et les énormités enfantines inhérentes aux superhéros. JMS et Davis rempilent pour une deuxième saison dans Superman earth one 2.

Le meilleur reboot d'une série. Les illustrations sont superbes, pour une fois l'histoire est d'actualité, un coté plus sombre du personnage est dévoilé. Les comics de cette qualité ce font rares.

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