Sur la route [Blu-ray]

La mise en film du roman culte d'une génération a longtemps été en gestation mais comme pour "À la recherche du temps perdu" de Marcel Proust (le clin d'oeil n'est pas fortuit, Dean Moriarty lit en effet "Swann" dans le film), il était réputé inadaptable. Il aura fallu Walter Salles pour y parvenir et le résultat est des plus convaincants. Le metteur en scène avait déjà prouvé auparavant, avec "Carnets de voyage" (sur la jeunesse de Che Guevara), son talent pour les road-movies initiatiques.

"Sur la route" est bien entendu avant tout le livre de Jack Kerouac, roman fondateur pour la génération beatnik. Publié après guerre, il montre une Amérique écartelée entre le carcan conformiste et l'aspiration des jeunes à la libération, libération qu'ils cherchent moins dans l'action politique que dans le "no limit" (lutilisation de drogues ou d'expériences sensuelles). Pour le film, il fallait trouver une continuité narrative qui fait défaut au livre (dont le propos est ailleurs) et le scénario y parvient.

Comme Proust, Sal Paradise (Kerouac dans la réalité, Sam Riley pour l'interprétation) veut devenir écrivain mais comme lui, vivre sa vie est déjà en soi une telle aventure qu'il lui est difficile de prendre le temps de l'écrire. Il tient son héros, le solaire Dean Moriarty (inspiré par Neal Cassady dans la réalité, interprété par le très sexy Garrett Hedlund), qui se brûle les ailes entre substances illicites et amours qui ne le sont pas moins (il aime les hommes et les femmes, ses épouses comme ses maîtresses...). On saisit bien la stupéfaction de l'Amérique des années 50 quand le roman parut. Il est sans doute un peu plus difficile d'en percevoir le caractère novateur aujourd'hui où toutes ces barrières ont été franchies depuis longtemps et où on les regarde comme le témoignage d'une époque disparue.

Film au look vintage, "Sur la route" réussit aussi l'exploit d'aligner un casting en or massif (Kristen Stewart, Kirsten Dunst, Amy Adams, Viggo Mortensen, Steve Buscemi...) qui ne semble pourtant jamais un casting de stars, comme s'il était naturel qu'ils soient tous là. Les puristes qui idolâtrent le roman de Kerouac seront peut-être un peu plus réticents que moi mais film et livre sont deux médias différents et l'un doit forcément toujours un peu trahir l'autre. "Sur la route" est un beau road-movie même si, pour le coup, ce n'est pas un film qui révolutionnera le cinéma.

On imagine facilement la difficulté d'adapter pour le cinéma le monument de la littérature qu'est le roman culte « Sur la Route » de Jack Kerouac. Le risque était immense, mais le résultat est globalement satisfaisant.

Le film de Walter Salles se concentre sur la fascination que provoque (c'est le mot) le charismatique Dean Moriarty (Garett Hedlund) sur son entourage, et en particulier sur un jeune écrivain en devenir, Sal Paradise (Sam Riley), qui se lie d'amitié avec lui après la mort de son père. Dean Moriarty est un mauvais garçon, ex-taulard qui attire aussi bien les femmes, comme la très jeune Marylou (Kristen Stewart), qu'il épouse avant de divorcer pour faire des enfants à la raisonnable Camille (Kirsten Dunst), que les hommes, en la personne de Carlo Marx (Tom Sturridge). Mais ce qui importe c'est sa capacité à être absolument libre, à tailler la route dès qu'il se sent prisonnier quelque part. Il entraîne Sal avec lui, sur les routes encore sauvages de l'Amérique et du Mexique de l'immédiat après-guerre. Les voitures n'ont alors pas de ceintures de sécurité. Ce point est symboliquement très important : les risques pris, mais la liberté aussi, sont sans limites. Sal se nourrit des transgressions dans lesquelles Dean l'entraîne pour écrire : alcool, drogue, triolisme, vol à l'étalage, excès de vitesse ou échangisme. Mais ce qui choquait en 1950 ne dérange plus guère aujourd'hui. Il faut donc se remettre dans le contexte pour mieux apprécier le film.

Le film alterne parfaitement des scènes de vie citadines des héros avec le déchaînement de leurs aventures initiatiques sur la route. Le rythme lent du scénario s'accélère par à-coups. Les retours à la réalité, maladie, contrôle de police, nous ramenant régulièrement sur terre. L'ambiance, la lumière, la musique, les décors nous plongent dans une époque révolue, la fin des années 1940, et explore la naissance de ce qui sera bientôt la « beat generation ». Les acteurs, plutôt sobres dans leur jeu, sont convaincants. A noter au passage les petits rôles de deux monuments : Steve Buscemi et Viggo Mortensen. Le bilan sera presque parfait si le film ne manquait pas parfois du souffle bien plus puissant du roman.

Je ne voudrais pas ennuyer tout le monde avec des commentaires trop pointus.Ce film est inspiré du bouquin de Kerouac et l'adaptation n'est pas simple. Je pense simplement qu'il vaut mieux avoir lu le livre avant pour bien saisir toutes les subtilités du film. Le seul problème, c'est qu'après avoir lu le livre, on trouve que l'adaptation est plutôt moyenne !
Je ne comprends d'ailleurs toujours pas pourquoi personne ne songe à sortir Heart n' Beat en DVD. Film bien fait également et qui s'inspire du même bouquin.
Le livre de Kerouac pour les non-initiés est considéré par tous comme la charnière entre deux époques et deux générations, à lire et à faire lire pour comprendre une période de l'histoire des 60's et 70's et accessoirement comprende un peu mieux ce film .