Cet album enregistré à la Waalse Kerk d'Amsterdam en mai 1984 réunit trois célèbres symphonies de la période « Sturm und Drang » de Haydn, marquée par le contraste dramatique et l'expression d'un sentiment inquiet, traduits par le mode mineur.
La fine texture de l'orchestre néerlandais cisèle le moindre frémissement de ces affects à fleur de peau. On appréciera la subtilité des cordes, variant les coups d'archets comme seuls des instrumentistes aguerris au répertoire baroque peuvent le faire (l'Adagio des « Adieux » est admirable).
Ton Koopman anime ses musiciens amstellodamois avec vigueur mais en évitant salutairement ces excès de frénésie que se permettent hélas parfois certains interprètes baroqueux dans le classicisme austro-allemand, ce qui en menace l'équilibre des proportions et la noblesse des lignes.
Pas de risque ici : connaît-on des interprétations plus sensibles et dignes de la 49° Symphonie, recueillie dans la ferveur pascale ?
Quand on aura écrit que la prise de son est exemplaire de finesse et de transparence (évitant de solistiser le clavecin comme dans l'enregistrement de T. Pinnock), l'on pourra se demander si ces trois opus n'ont pas trouvé là leur version de référence parmi les approches à l'ancienne.