Ce premier volume consacré aux oeuvres orchestrales de Barber est le plus intéressant de tous. Les compositions enregistrées ici sont toutes dignes d'intérêt et l'ennui jamais au rendez-vous. En dehors du trop connu « Adagio », l'autre pièce très populaire demeure l'ouverture « The school for scandal », ébouriffante, chatoyante, étincelante dans ses dessins mélodiques et rythmiques. Le premier « Essay » est une commande de Toscanini pour son nouvel orchestre de la NBC. Morceau assez pessimiste, très puissant quant à l'expression et à la fin surprenante. La symphonie n°1 a une structure originale en mouvement continu avec deux parties rapides et un finale « andante tranquillo », d'atmosphères très noires et très puissantes, et tient en haleine jusqu'au bout, sans temps morts ; la n°2, plus classique avec ses trois mouvements, est aussi d'expression grave et remarquablement orchestrée. On ressort un peu « secoué » après une écoute en continu de ce disque mais réconcilié avec une certaine musique américaine de facture « classique » faisant fi du tout-moderne mais combien plus intéressante. Livret en anglais, français et espagnol.