Alors que la BD "d'aviation" a le vent en poupe, produisant parfois d'assez indignes créations, il est devenu presque impossible aujourd'hui de se procurer certains albums de la série des Chevaliers du Ciel. Désintérêt du public, négligence des éditeurs? Ce tome 2 contient pour moi le meilleur épisode de Tanguy et Laverdure, "L'Escadrille Des Cigognes", où ils font connaissance avec le Mirage IIIC fleuron des productions Dassault.
Soutenue à l'époque par la série télévisée, Les Chevaliers Du Ciel étaient dans les années soixante dans le top 5 des ventes de BD, largement devant Buck Danny ou l'indigent Dan Cooper. Bien qu'ayant le même scénariste que Buck Danny (Jean-Michel Charlier) Tanguy et Laverdure en diffère par son côté "gaulois" et surtout son dessin réalisé par Albert Uderzo (qu'il abandonnera à Jijé au bout de 8 albums).
Contrairement à celui d'Hubinon dans Buck Danny, le dessin d'Uderzo est plus souple et les couleurs sont plus réalistes, plus technicolor. L'Escadrille Des Cigognes (celle de Guynemer en 14-18), première aventure de ce volume, se passe à Dijon-Longvic où l'on sent lors des scènes de restaurant ou au mess que les grands crus bourguignons ne sont pas loin. Des bandits, usurpant l'identité de pilotes australiens, vont chercher à s'emparer du Mirage. Du classique jeu de faux semblant à la course-poursuite en passant par les pitreries de Laverdure (Christian Marin à la télévision, gendarme de St-Tropez au cinéma) et les fidèles descriptions du milieu de l'armée de l'air française des années soixante, cette histoire est l'archétype de la BD d'aventure française en cette période bénie (magazine Pilote à son zénith).
Mirage Sur L'Orient, la deuxième histoire se passe principalement en Israël où les deux compères cherchent à vendre le Mirage. Malgré de méchants gangsters représentants d'un puissant consortium aéronautique américain (message subliminal dans la BD), un pilote-testeur véreux del'armée israëlienne, une dangereuse, sublime et vénéneuse espionne (Uderzo savait croquer les femmes, voir Falbala dans Astérix), Tanguy et Laverdure arriveront à vendre une fournée de Mirages à l'état hébreu (faudrait peut-être les rappeler pour nos Rafales ?).
La troisième histoire, "Canon Bleu ne répond plus" est le premier épisode d'un diptyque se passant principalement au Groenland où une bande de dangereux criminels a détourné un Mirage. Très exotique avec ses décors arctiques, cette histoire sera une très belle réussite.
Chaque volume de cette intégrale contient un appendice technique, qui bien qu'un peu désuet, ravira les fans d'aviation.