Manuel Lopes de Andrade est né le 20 juillet 1973 à Ribeira Barca sur l'île de Santiago dans l'archipel du Cap-Vert. Santiago possède un style musical appelé le batuque, bien différent des mornas qui font l'essentiel de la réputation musicale du Cap-Vert. Le batuque est traditionnellement réservé aux femmes à qui il sert à conter leur quotidien. Tcheka commence a composer sur une base de batuque mais avec l'ambition de moderniser ce rythme ancestral.
Devenu cameraman à la télévision nationale, Tcheka a l'opportunité de voyager et d'élargir son horizon culturel, chose qui lui sert grandement dans son développement artistique. C'est une fois la trentaine atteinte que Tcheka sort son premier album Argui !. En dépit d'évidentes qualités, la production du disque noie les chansons sous des arrangements à la limite du sirupeux. Tcheka reçoit ensuite l'aide de RFI qui lui attribue son prix découverte 2005. Nu Monda en 2006 corrige le défaut du précédent album et la voie choisie par Tcheka commence à s'éclaircir, mais c'est encore insuffisant pour acquérir une vraie notoriété.
Produit au Brésil par Lenine, Lonji est le disque de la révélation. Tcheka y développe un style unique, porté par une voie à la tessiture exceptionnelle, et où les textes parlent de société et dévoilent la misère qui se cache sous les palmiers. Ce bel album lui permet la même année de se produire avec Cesaria Evora lors de la tournée nord-américaine de cette dernière. Tcheka approfondi ce côté engagé avec Dor de Mar en 2011. A la critique sociale il ajoute un propos écologiste, dénonçant les ravages causés à la mer et aux côtes de son archipel. Il devient ainsi un continuateur de l'oeuvre d'un Mario Lucio, et une voix majeure de la musique cap-verdienne. Copyright 2012 Music Story François Alvarez
