Récompensé par le prix Goncourt en 1992 , Patrick Chamoiseau signe - avec Texaco - une oeuvre exceptionnelle !
Un Roman , un Documentaire , l'Histoire de la Martinique , un Manifeste....... Texaco est tout cela à la fois .
Marie-Sophie Laborieux ( fondatrice du quartier Texaco , la narratrice ) nous conte la vie de ses parents , puis la sienne ; en grande partie consacrée aux combats menés pour fonder le quartier de Texaco .
Esternome Laborieux ( " mon Papa " ) est esclave d'une habitation de Saint Pierre quand l'esclavage est aboli ( 1848 ) . Il est alors affranchi ( "libre de savane" ) et apprend le métier de charpentier avec son ami Théodorus ( Koco-doux ).
Pour échapper à sa condition , il se rend à l'En-Ville ( Saint Pierre ) . Il y rencontrera Ninon Cléopâtre avec qui il vivra un Amour passionné. Mais la belle Ninon finira par suivre un" bel isalop à sérénade" .
Jusqu'au jour ou la Soufrière (volcan) fait des siennes , tuant et jetant à la rue grande majorité de la population des campagnes.
C'est l'exode vers l'En-ville ( Saint Pierre ) et Fort de France . C'est cette dernière destination que suivra Esternome . Il y rencontrera Idoménée Carmélite Lapidaille , aveugle , habitante du quartier des Misérables. Elle y attendra bientôt une marmaille miraculeuse ; Marie-Sophie .
C'est d'elle- même dont l'auteur parle désormais ; de ses multiples " djobes " , " amants " , jusqu'à son installation à l'ombre des réservoirs de la Cie pétrolière Texaco.
Rapidement rejointe par de multiples compagnons d'infortune , le quartier TEXACO se crée de toutes pièces . C'est une mangrove urbaine , une maçonnerie de survie , un espace créole de solidarités neuves .
Mais le Béké de la Cie pétrolière lutte et fait détruire régulièrement les habitations sauvages .
L'intervention de Papa Césaire ( Maire de Fort de France ) - un mulâtre communiste -sauvera Texaco et permettra à l'En-ville d'intégrer son âme .
Marie-Sophie poursuit sa vie déclinante , connaît un dernier Amour ( Iréné , le pêcheur de requins ) et rencontre " l'Oiseau de Cham " ( l'auteur ) pour lui livrer ses souvenirs.
Oiseau de Cham devient le Marqueur de paroles , celui qui endosse la responsabilité de l'Histoire de Texaco et celle de la Martinique du XVII au XX ième siècle .
430 pages qu'on voudrait voir ne jamais s'achever !
Un mélange de français et de créole , des noms et expressions chantantes et imagées .
Un " Papa Esternome " extraordinaire , haut en couleur . Des rencontres improbables et la vie.... intense , fragile , mouvante .
On sent l'Histoire en marche ( la colonisation , l'abolition de l'esclavage , l'émergence du combat politique )
Oiseau Cham est un fantastique conteur .
Ce roman vaut tous les manuels d'Histoire sur la Caraïbe .
Tout simplement INDISPENSABLE !