« The Annotated Lolita » contient à la fois l'édition définitive de « Lolita », une longue introduction d'Alfred Appel Jr (près de 70 pages) et un appareil critique hors du commun (un tiers du livre environ !).
Les innombrables notes (jusqu'à cinq et plus par page) qui constellent les marges du texte ne nuisent en rien à la lecture. Les notes sont reportées en fin d'ouvrage avec un système simple de classement qui permet de s'y reporter aisément depuis le texte, mais aussi de remonter des notes au texte, voire de surfer d'une note à l'autre... Si quelques notes ne font que préciser la définition d'un mot compliqué, rare ou étranger (pour le lecteur anglophone), la plupart mettent en évidence les innombrables références littéraires ou autres du roman, les jeux de mots et la prodigieuse érudition de son auteur. À en croire la quatrième de couverture, les notes auraient été préparées en consultation avec Nabokov, qu'Appel connaissait personnellement, et certaines des allusions révélées par le critique auraient été confirmées par l'auteur dans ses dernières années.
L'appareil critique d'Alfred Appel - dont c'est la seconde édition - n'est jamais prétentieux : il enrichit considérablement (et facilite) la lecture et mérite que l'on choisisse cette édition plutôt que la version « normale » du roman.
À acquérir sans hésiter.