The Black Album (Explicit)

Les fans de Jay-Z seront pour certains surpris par cet album. En effet, celui-ci est fort différent des derniers opus offerts par le rappeur de Marcy. Tout d'abord, il n'y a aucun featuring sur cet album. Pour ce qui est annoncé comme son dernier album, Jay-Z a en effet décidé de se dévoiler auprès de ses fans avant ses adieux. L'album compte des productions des Neptunes ("Change Clothes" et "Allure"), Eminem ("Moment Of Clarity"), Just Blaze et Kanye West (producteurs habituels des artistes du Roc-A-Fella) ou encore Rick Rubin (fondateur de Def Jam et à l'origine du succès des Beastie Boys). Cet album est très introspectig et n'offre presque pas de chansons pour faire danser les foules. Certains morceaux sont des petits bijoux ("My 1st Song", "What More Can I Say" ou l'excellent "Lucifer"). Jay-Z ne s'est pas moqué de nous pour ce dernier album.

Celui qui a rappé aux côtés de Biggie Small a fait un bout de chemin depuis... Et est en arrivé à faire son "autoproclamé" dernier album.
Voilà donc l'avis d'un profane du roi de New York : c'est le premier album que j'achète de Jay-Z, étant donné que je suis surtout un fana de Mos Def, ATCQ, Cannibal Ox, Company Flow, ou même DJ Shadow...
La première question qui m'est venu à l'esprit lors de ma première écoute fut : "Jay-Z est-il en manque d'inspiration?" En effet, après la sortie de "God's Son" de Nas, Jay-Z se devait de faire fort. Alors que l'on a acclamé Nas pour son retour aux sources avec un album vrai, sans fioriture, ni bounces inutiles, voilà que Jay-Z sort un opus de la même veine.
Ici, les morceaux dansants sont inexistants quoique... Toujours est-il que dans l'ensemble, l'album est introspectif ; il suffit d'écouter "December 4th" avec ce qui apparemment semble être la mère de mister Shawn Carter en feat.
L'album, en grande partie plonge dans une sonorité soul-funk ("December 4th" ; "What more Can I Say" ; "Encore", etc.), et légèrement old-school au niveau des beats, pour montrer au final une face pronfondèment afro-américaine, pronfondèment ancré dans l'héritage des Marvin, Curtis et cie. Les instrus parfois me rappellent Life After Death (écoutez-donc "Change Clothes"...)
Quant aux flow et aux rimes... Excellents. La versatilité de ce rappeur m'a toujours surpris et m'étonnera toujours.
Alors, si les précédents étaient plus bouncy, plus dancefloor, ce dernier album ne peut être que celui de la confession...
C'est d'ailleurs pour ça que je l'ai acheté, histoire de voir si dans ces derniers retranchements, Jay-Z pouvait offrir du rap de qualité... et je ne suis pas déçu.
Quant à ceux qui prétexteraient le peu de chansons pour dénigrer cet album, pour exemple, deux classiques du Hip Hop, Illmatic et Black Star ne dépassent pas les 13 pistes, avec chacun une intro.
Point final.

Un vrai Black Album (dans tous les sens du termes) pour un vrai artiste rap. Certains ont beau dire que Nas ou 50 sont meilleurs que lui, je dirai juste que ce n'est pas le même style. Voilà qui devrait en faire taire certains, et pis de tte façon, la guéguerre entre Nas et Jay-Z, c'est enterré depuis belle lurette. Revenons-en à l'album en lui même qui a d'abord aucun featuring mais un casting de producteurs alléchant: Just Blaze et Kanye West sont plus que jamais présents (Encore, Lucifer, PSA, What More Can I Say?). Les Neptunes et Timbaland aussi sont de la partie (respectivement Change Clothes et le très bounce Dirt Off Your Shoulders). D'autres collaborations sont plus intriguantes comme celle avec Eminem en tant que producteur (le superbe Moment of Clarity), DJ Quik sur la bombe Justify my Thug ou encore Rick Rubin (Red Hot, Beastie Boys) sur le très scratchy 99 Problems. Mention spéciale pour 9th Wonder (Threat). Voilà pour le casting. Jay-Z mène son flow comme jamais et place la barre très haut lyricalement. Même si ce n'est pas son meilleur album, c'est tout de même son dernier classique, un très bon disque.