The Clans Will Raise Again [CD, Edition limitée]

Ressortez les cornemuses, Grave Digger revient avec un album entièrement consacré à l'Ecosse ! Après le succès obtenu par l'excellent "Tunes Of War" sorti en 1996 (un de leurs meilleurs albums, il est vrai), on comprend sans mal que l'envie d'enfiler à nouveau le kilt ait démangé nos chers power métalleux teutons. Cela dit, "The Clans Will Rise Again" est une suite libre... il ne reprend donc pas vraiment le concept de "Tunes Of War" (l'histoire de William "Braveheart" Wallace et sa lutte contre les anglais) et aborde l'Ecosse de façon moins historique. Ici, on parle du peuple écossais, de mysticisme, de légendes... Il ne s'agit donc pas véritablement d'un "Tunes Of War II", et tant mieux. Car après toutes les autres tentatives plus ou moins subtiles de renouement avec un âge d'or (je pense à "Land of the Free II", "Keeper of the Seven Keys: The Legacy", "Operation: Mindcrime II", "Symphony of the Enchanted Lands II", "Return to Heaven Denied II"...), le procédé commence à s'user sérieusement.

Cependant, tout cela ne change pas grand chose: les Grave Digger reviennent, et ils font... la même chose que d'habitude !! Choc.
Trêve de moqueries... Certes, ce nouvel opus est relativement avare en surprises mais au moins, il n'en contient pas de mauvaises. Le groupe maîtrise parfaitement son propos et nous sert un metal riche en rythmiques implacables, grosses guitares, et choeurs épiques ou guerriers sur les refrains. Amoureux de la tradition d'un certain power metal allemand, compagnons de la double grosse caisse, amis du riff bien affuté: vous êtes ici chez vous, et le dépaysement n'est pas prévu au programme (l'arrivée d'un nouveau guitariste, Axel Ritt, ne bouleversant pas plus que ça la mécanique bien huilée du groupe).

Au menu:
. Du gros riff tranchant qui laisse toujours penser que nos chers fossoyeurs ont écouté plus d'un album d'Accept avant de créer leur propre groupe.
. Des tempos enlevés et emmenés par une section rythmique à qui on ne la fait plus depuis un moment (l'excellent bassiste Jens Becker, qui a aussi joué avec Running Wild, et le batteur Stefan Arnold s'accompagnent mutuellement depuis plus de douze ans). Les amateurs de speederies efficaces seront bien heureux de tomber sur des titres comme "Paid in Blood", "Rebels", "Execution", "Spider" ou la (un peu) moins véloce mais pas moins imparable "Hammer Of The Scots".
. Du heavy plus mid-tempo mais tout aussi épique ou guerrier (la très bonne chanson titre, "Valley of Tears" et quelques autres)... De toute façon, sachez-le, avec Grave Digger, vous avez affaire à du viril. Ceux qui veulent de la petite chansonnette mignonne servie par un vocaliste castra et un guitariste qui a oublié d'enlever ses moufles peuvent passer leur chemin.
. Une voix toujours aussi unique (ce n'est pas forcément un compliment), reconnaissable en une seconde: celle du leader incontesté du groupe, le sympathique Chris Boltendahl qui donne toujours l'impression de s'être descendu une bouteille de Canard WC avant de se poser derrière son micro. Pour ceux qui connaissent, rien de nouveau, pour les autres, mieux vaut être prévenu: ce chant un peu grave et rauque peut surprendre tant il s'éloigne des voix claires ou aiguës auquel ce style de musique nous a souvent habitué. En gros, n'espérez pas tomber sur un clone de Michael Kiske !
. Et comme je l'ai dit un peu plus haut: des choeurs... et de la cornemuse, concept-album sur l'Ecosse oblige.

Tout cela est bien ficelé et maîtrisé. La galette bénéficie d'une production irréprochable, la recette est, certes, un peu vieille mais elle a fait ses preuves... c'est un classique. C'est efficace, puissant, entraînant et mélodique... rien à redire... ou presque. Vous aurez sans doute anticipé ce qui va suivre... je suis sur le point de vous dire que, comme on pouvait s'y attendre avec Grave Digger, cet album a un goût de déjà-entendu. Les fans du groupe qui ne se sont, jusqu'à présent, jamais lassé de leurs idoles y trouveront certainement leur compte une fois de plus. Ceux qui n'ont jamais accroché n'auront pas de raison d'être plus emballé cette fois-ci... Et ceux qui aiment bien et se trouvent en possession de quelques disques de la bande à Boltendahl devront se demander s'ils ont envie d'ajouter un chapitre supplémentaire à leur collection ou s'ils se contenteront de ce qu'ils ont déjà.
En tout cas, une chose est sûre: point de déception ici. C'est du Grave Digger pur jus, qui passe tout seul et qui, même s'il n'apporte pas grand chose de neuf, n'a pas à rougir de la comparaison avec les très bonnes oeuvres de ces défenseurs acharnés d'un certain heavy metal traditionnel.

Retrouvez cette chronique (et bien d'autres) sur le site www.auxportesdumetal.com

...et sort un disque dans la lignée des précédents. c'est à peine si l'on sent que manni schmidt a laissé sa place à axel ritt, un guitariste habile, mais moins inspiré que son prédécesseur. cela n'est pas bien grave, car the clans will rise again est un effort du collectif grave digger qui connait sur le bout des doigts la recette d'un bon album de heavy. pas inventif, ni très original, mais efficace en diable.
on se retrouve donc en terrain connu, vu que le concept revient sur la période écossaise de tunes of war (la cornemuse est vraiment un plus pour le heavy metal ambiancé de grave digger) et les treize titres (quatorze sur le digipak) passent plutôt bien. on a vraiment envie de headbanger et de taper du pied à l'écoute de ce disque.

Ayant déjà un album des faussoyeurs, j'ai eu envie d'acheter leurs vieux album et je ne regrette pas. Dès le début que du gros son.