The Devil You Know

Alors le voici enfin ce "Devil You Know" tant attendu! Suite à la reformation de Black Sabbath avec Dio au chant (rebaptisé Heaven & Hell pour l'occasion), la série de concerts autour du monde, l'excellent live témoignage de cette tournée, un album nous arrive... le successeur du très bon "Dehumanizer" sorti il y a 17 ans de cela... Autant dire que l'excitation est à son comble au moment où mes oreilles entendent les premières notes de ce nouveau disque. A la fin de l'écoute (et de quelques autres pour creuser), le verdict tombe: c'est un bon album (ce qui n'est déjà pas si mal)... mais pas LE grand disque que j'espérais.

Du positif, il y en a largement assez pour justifier l'achat. D'entrée de jeu, je me suis laissé conquérir par la production de ce nouvel opus. Le son est puissant (la batterie aurait pu être encore un chouilla plus présente et pesante mais bon, on ne va pas trop chipoter), la guitare est énorme, la voix de Dio absolument magnifique, la basse de Geezer bourdonne bien comme il faut... le premier titre "Atom and Evil", bien lourd et hypnotisant me séduit immédiatement. C'est bon, ça commence fort!!
Il y a aussi le titre que tout le monde doit connaître maintenant, le fameux "Bible Black"... classique mais tout aussi excellent. Au rayon des morceaux réussis, on ajoutera "Follow the Tears" avec sa superbe intro (très gros riff de guitare sur fond d'orgue, belle montée en puissance), un morceau encore une fois assez lourd et classique mais d'excellente facture en ce qui me concerne. J'aime également la plus enlevée "Eating the Cannibals" ou l'écrasant "Breaking into Heaven" qui clôt ce disque de fort belle manière.

Je vais m'étendre quelques instants sur ce qui justifie le titre de mon commentaire: Dio. Alors là, mesdames et messieurs... les mots me manquent (presque)... quelle performance, quelle classe! Ce monsieur, à l'immense carrière qu'on ne présente plus, a maintenant 67 ans. 67 ANS!!! Son chant est juste incroyable pour son âge. Qui, aujourd'hui, peut se vanter d'une telle performance? Ne me dites pas Halford s'il vous plait, même si sa prestation sur "Nostradamus" est tout à fait honorable, je l'ai vu le mois dernier en concert... ça n'est absolument pas comparable! Rien que pour la voix de Ronnie James Dio, l'écoute de "The Devil You Know" est une aventure excitante et vaut donc largement le détour.

Mais il va falloir également s'attarder sur ce qui a fait redescendre mon enthousiasme. Car ce disque n'est, bien entendu, pas parfait. Il y a les morceaux que j'ai cité un peu plus haut, qui renouent avec la classe que l'on est en droit d'attendre d'une telle réunion, et il y a les autres. Quelques chansons semblent bien correspondre (à mes oreilles en tout cas) à ce que les anglais appellent des "fillers": du remplissage, des morceaux un peu "bouche-trou" en somme. C'est ainsi que l'on trouve, entre une très bonne entrée en matière et une conclusion également maitrisée, un milieu d'album franchement pas mémorable. "Double the pain", "Rock and Roll Angel" ou "Turn of the Screw" se laissent écouter mais n'apportent réellement pas grand chose de bien excitant, l'émotion retombe vite.

Conclusion: Black Sabbath... enfin Heaven and Hell pardon (!), nous offre un album très classique, un peu trop lent et lourd sur la longueur (plus de variété dans les tempos ne m'aurait pas déplu), mais qui contient de véritables moments de grâce. Ce n'est pas un râté, mais il ne saurait soutenir la comparaison avec "Heaven and Hell" (l'album) par exemple. Mais était-il vraiment raisonnable d'attendre autre chose?
Aussi, je le recommande tout de même car la qualité d'une bonne moitié du disque, ainsi que les riffs énormes de Tony Iommi et l'interprétation époustouflante de Mr. Dio sont des atouts indéniables qui font de "The Devil You Know" un album que les fans du genre sauront apprécier, avec plus ou moins d'enthousiasme selon les goûts.

P.S.: Et à ceux qui se demanderaient comment je fais pour chroniquer un disque qui n'est censé sortir que dans 2 semaines, je réponds: en Angleterre, il est déjà sorti... et je me suis procuré ma copie! Ne soyez pas jaloux...

Aprés avoir attendu cet album de ces légendes du Metal, l'heure est grave en posant le CD sur la platine pour une première écoute.
Ca fait éffectivement un bail depuis la sortie de "Deshumanizer" que l'association Dio, Butler, Iommi et Appice n'avait plus rien fait.
J'ai été soulagé dès la première écoute des morceaux avec des riffs lourds dont Iommi connait bien le secret. La plupart des titres sont plutôt d'un tempo médium ça commence à se réveiller avec les chansons " Eating the cannibals" et "Follow the tears". Les amateurs du genre apprécieront l'intro à la basse de Butler sur "Double the pain" et les plages planantes de Iommi en particulier sur "Bible Black" morceau éponyme de l'album et sur "Rock'n'roll angel". On peut déplorer le manque de mise en avant de la batterie car Appice est un super batteur.
Enfin, si il y a quelqu'un qui fait l'unanimité c'est bien Ronnie James Dio sa voix magnétise à lui tout seul cet album qui en est ensorcelant.
J'attends avec impatience leur concert dans la banlieue de Toulouse pour voir ces monuments du Metal.

Contrairement à certains commentaires (que je respecte) je ne trouve pas cet opus uniforme. Peu de groupes ont réussi un tel retour après des années d'absence. Le style, il est vrai, est le même qu'il y a dix ou vingt ans, pas de nouveauté, mais dès la deuxième écoute on a l'impression d'avoir toujour eu ce Cd. Il est parfait, on pourra dire trop pro, trop facile peut être mais c'est bien du Black sabbath de l'époque Heaven and Hell. Dio is dead but rock is not dead!