The Last In Line [CD]

Après avoir marqué de sa sublime voix de grands albums de Hard Rock servis par des formations comme Rainbow ou Black Sabbath ("petites" références sympas sur un CV soit dit en passant), Ronnie James Dio s'en est allé former son propre groupe sobremement nommé: DIO... il n'a pas cherché bien loin ni bien longtemps, le bougre.
Cela dit, il ne s'est pas fichu de ses fans avec son premier effort solo: l'excellent "Holy Diver" (1983), pièce maîtresse (et donc incontournable) du Hard Rock des années 80... si vous êtes fans du genre et que vous ne le possédez pas, il y a un problème!
C'est l'année suivante que "The Last in Line" vit le jour, et même s'il n'était pas chose aisée de succéder à "Holy Diver", force est de constater que ce deuxième album de Dio y parvint de bien belle manière.

Il y a de la magie dans "The Last in Line"... Il s'agit d'un disque indispensable. On peut commencer par mettre en avant le nom de quelques compositions figurant sur cet opus: "We Rock" (hymne légendaire au riff génial), "The Last in Line" (superbe chanson titre), "Evil Eyes"...
Mais les titres moins connus ou moins mis en avant dans les concerts ou les Best-of de Dio ne sont pas moins intéressants pour autant. J'en veux pour preuve "I Speed At Night", morceau enlevé qui porte bien son nom et qui se situe dans la lignée d'un "Stand Up and Shout" (terrible morceau qui ouvrait le cultissime album précédent). Rapide, incisif, un solo à couper le souffle... c'est du très bon. Mais il y a surtout LE titre qui, à mon humble avis, vaut (presque) à lui seul l'achat de l'album: "Egypt (The Chains Are On)"! Une chanson majestueuse, classe, épique... une intro dont l'ambiance rappelle Rainbow ("Gates of Babylon"), puis un beau riff de guitare, la voix de Dio est impériale, on sent qu'il nous raconte une histoire et on demeure suspendu à ses lèvres. Quelle belle conclusion à un album qui, s'il n'égale peut-être pas tout à fait "Holy Diver", n'en demeure pas moins un disque essentiel.

5 chansons sur 9 sont donc excellentes! Le reste n'est pas si mal mais moins remarquable... quoi que "One Night in the City" tire bien son épingle du jeu, elle aussi. Après, il reste "Breathless", "Eat your heart out" qui, même s'ils ne sont pas des classiques s'écoutent sans peine, et "Mystery" plus commerciale, avec des claviers bien mis en avant, qui appartient à un registre proche de "Rainbow in the Dark" ou "Rock'n'Roll Children" mais qui s'avère moins séduisante, enfin ce n'est que mon avis.

1984 fut donc une belle année pour le Hard Rock: Metallica sortit son "Ride The Lightning", Maiden son "Powerslave", Judas Priest son "Defenders of the Faith", Scorpions son "Love at first Sting"... et Dio un "The Last in Line" qui, aujourd'hui encore, demeure son deuxième meilleur album. Par la suite, ça se compliquera un peu: les albums seront moins inspirés et flirteront dangereusement avec la médiocrité ou la caricature. Cela dit, il ne faudra pas enterrer Dio trop vite, le monsieur a du métier... et plus d'un tour dans son sac!

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Ronnie James Dio, un petit bonhomme mais un grand chanteur de hard rock. Cet album est superbe pour ceux qui aiment le bon hard de famille avec ses rythmiques bien plantées, ses riffs serial killers, les châteaux, les dragons et autres légendes, et ce chant.. L'elfe Ronnie chante là où d'autres (trop nombreux) braillent, alors attention groupe culte ! Acheter d'urgence.

"The last in line" confirme avec brio la réussite du premier album "Holy diver", pourtant déjà excellent.
Tout est ici encore plus impressionnant de technique et de feeling, et certainement plus homogène aussi sur l'ensemble des titres.
Vinny Appice martèle ses fûts comme jamais, Vivian Campbell se pourfend de solos incisifs, la basse de Jimmy Bain ronfle sans intermittence, et Ronnie James Dio se montre bien sûr impérial.
Cet album est pour moi le sommet artistique franchi par Dio auquel il ne pourra par la suite hélas s'accrocher.
On y trouve même le titre le plus rapide jamais réalisé par le groupe ("I speed at night").
"One night in the city" figure certainement parmi les meilleurs morceaux de sa discographie, digne héritier de ceux déjà signés avec Rainbow ou Black Sabbath, une alliance de puissance et de mélodie.
"The last in line" est un classique incontournable du genre, toujours aussi captivant, des années plus tard.

Mes titres préférés : "One night in the city", Mystery", "Eat your heart out", "Egypt" (the chains are on), "We rock".

Note : 20/20