The Last Show

 

 

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Robert Altman est considéré à juste titre comme le maître du film choral. Le genre est à la mode depuis quelques années. Depuis peut-être Short Cuts qui en 88 (?) marquait le grand retour d'Altman après une période un peu moins faste. Beaucoup de ces films choraux ou unanimistes (comme dirait Jules Romains) sont intéressants voire même plus que cela. Aucun pourtant n'excelle dans l'art purement altmanien de la transition. Tous racontent en même temps plusieurs histoires mettant en scène de nombreux personnages qui tôt au tard se rencontrent. Une scène consacré à tel personnage suivi d'une autre consacré à tel autre, et ainsi de suite. Chez Altman la fluidité de la mise en scène est telle qu'à aucun moment on n'a l'impression de passer d'un personnage à l'autre de manière plus ou moins artificielle. Avec The Last Show le cinéaste octogénaire livre son chant du cygne. Il est à la fois facile et judicieux de parler de film testament. Tourné dans le décor presque unique d'une station de radio, le denier show offre au spectateur une leçon de mise en scène et d'humanisme. L'émotion y côtoie l'humour féroce. Altman se permet tout, ne se refuse rien. Ainsi un ange blond en duffle-coat hante les coulisses de la radio et ceux qui parviennent à la voir craignent tous qu'elle ne soit là pour les emmener là où l'on va après la mort. Il rend hommage au film noir avec ironie. Kevin Kline, le responsable de la sécurité, très drôle tout au long du film, ressemble comme 2 gouttes d'eau à Errol Flyn. Meryl Streep en chanteuse country, cela surprend au début mais elle forme une paire épatante avec sa s½ur (déjà vue dans Short Cuts). Sa fille, une adolescente obsédée par la mort, chantera sur scène un titre aussi morbide qu'hilarant, obligée même d'improviser quelques minutes jusqu'à ce que la radio rende l'antenne pour toujours. Le maître de cérémonie, l'ex de Meryl Streep, est joué par un acteur aussi impressionnant de sobriété que méconnu. Il fait lui-même les intermèdes publicitaires et doit lui aussi improviser lorsque son assistante, enceinte jusqu'au yeux, perd le carton de son texte. Tous sont des professionnels et une scène de ménage démarrée en coulisses ne s'interrompra que devant le micro. Délaissant la country 2 cow-boys d'opérette se mettent à raconter des blagues plus nulles et plus crasses les unes que les autres pendant qu'en coulisses le réalisateur de l'émission en direct se plaint qu'ils ne coulent une émission jusqu'à là familiale !
A la fin KK entame une chanson, installé au piano alors que déjà des ouvriers commencent à démonter les décors. Avant cela Tommy Lee Jones s'est montré génial en envoyé cynique du grand groupe texan qui a racheté la radio pour en faire un parking. Mais l'ange était là pour lui et il ne réchappera pas de son trajet de retour en voiture. La radio bien sûr n'est pas sauvée pour autant. Avant aussi la radio aura eu son premier mort "en direct" : un chanteur sur le retour qui attend en caleçon dans sa loge sa dernière et plus toute jeune conquête et s'éteint dans son sommeil sur son canapé. Bien plus tard les protagonistes principaux se retrouvent au "bistro". L'adolescente s'est métamorphosée en femme d'affaires. Tous sont prêts à jouer dans une comédie musicale qui raconterait l'histoire de l'émission ?) qui aura été diffusée pendant 20 ans, au fin fond du middle west.

C'est un excellent film. Très drôle, avec des personnages qui sont des parodies de ce qu'on peut connaître dans les films noirs et les comédies musicales. Tous les comédiens sont excellents ! Idéal pour une soire de détente intelligente.

Le titre français, quelque peu déplacé et pourtant si approprié pour l'ultime film d'une riche carrière, rend bien compte du contenu du film. Il s'agit pour Altman de filmer le dernier spectacle-retransmission d'un show radiophonique en chansons qui semble tellement hors du temps qu'il en est délicieusement désuet. Ces personnages relativement décalés, Altman les filme avec gourmandise et les rend tour à tour ridicules et profondément attachants. Ce film bien à sa manière est pourtant moins caustique que nombre de ses films précédents, et s'il témoigne toujours d'une grande vivacité et du refus de laisser la mort et la fin de toutes choses l'emporter, il dépeint la fin d'un monde. Certes, ce show n'est qu'un show, et il doit continuer jusqu'à ce qu'il s'arrête, mais on sent bien que ce que font passer le scénario de Garrison Keilor (véritable maître d'oeuvre de cette émission qui continue toujours avec un certain succès "dans la vraie vie" - voir Prairie Home Companion With Garrison Keillor) et le regard d'Altman, c'est que ce monde-là, ce qu'il est, ce qu'il porte, les valeurs humaines qu'il véhicule, sont voués à disparaître et que lorsque ce sera le cas, ce sera une tragédie. Un fond sans doute assez mélancolique, mâtiné de nostalgie, mais qui n'oublie jamais d'être drôle, voire trivial, qui met en avant la politesse du désespoir avant le désespoir, qui fait triompher la joie d'être et de faire des choses ensemble. Un grand film pour finir une grande carrière (même inégale, celle-ci comporte assez de hauts pour être considérée ainsi).

VOSTF et VF 5.1. Le master est moyen, on aurait pu récupérer celui de l'édition américaine, qui lui est supérieur. La copie et la numérisation ne sont pas à la hauteur. En supplément, des scènes coupées (dont certaines assez délectables) et un commentaire audio d'Altman avec Kevin Kline (plaisant mais anecdotique, le maître n'étant pas franchement prêt à parler de sa manière).

Il est à noter que The Last Show est également disponible dans un coffret avec Short Cuts, autre très grand film de la dernière partie de la carrière d'Altman, et probablement un des exemples les plus réussis dans le genre du "film choral", qu'Altman a en grande partie lui-même contribué à définir : Coffret Robert Altman : The Last Show / Shortcuts. Ainsi que dans un coffret avec un autre de ses très grands films, lui aussi tout à fait délectable, Gosford Park : Coffret Altman : The Last Show ; Gosford Park.

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5.0 étoiles sur 5 Le dernier mais pas des moindres
Le titre français, quelque peu déplacé et pourtant si approprié pour l'ultime film d'une riche carrière, rend bien compte du contenu du film. Lire la suite

Publié le 31 août 2007 par LD

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