Si The Maccabees tire son nom d'un passage de la Bible, le groupe ne se revendique pas pour autant d'obédience religieuse. C'est en 2003 qu'il se forme à l'initiative du chanteur Orlando Weeks et du batteur Robert Dylan Thomas, camarades de lycée. Cette année-là, les deux amis qui écrivent des chansons ensemble recrutent le bassiste Rupert Jarvis et les frères guitaristes Hugo et Felix White.
Les musiciens originaires de Londres s'installent à Brighton où étudie Orlando Weeks avant de se consacrer au groupe l'année suivante. En novembre 2005 sort le premier single « X-Ray » sur le label Promise Records, suivi six mois plus tard de « Latchmere » sur Fierce Panda. Le groupe repéré par le DJ de la BBC Steve Lamacq est signé sur Fiction Records (division du label Polydor et de la major Universal) pour son premier album Colour It In, produit par Stephen Street et sorti en mai 2007, avec les singles « First Love » et « About Your Dress ». Une tournée américaine et une anglaise sold out conforte la notoriété du groupe.
En signe de remerciements au DJ qui les a fait connaître, The Maccabees dévoile quelques titres en primeur de son deuxième album dans l'émission de Steve Lamacq en mai 2008. Au sein du groupe, Sam Doyle remplace R. D. Thomas, parti en cure de désintoxication. L'album Wall of Arms, produit par Markus Dravs, sort un an plus tard, accompagné des singles « Love You Better » et « Can You Give It ». La presse plébiscite la pop mélodique et sautillante du quintette sur le point d'entamer une longue tournée entrecoupée des festivals de Reading et de Leeds. En novembre, The Maccabees travaille avec Roots Manuva sur le remix du titre « No Kind Words » rebaptisé « Empty Vessels ».
Le troisième album de The Maccabees, Given to the Wild sort en février 2012. Produit par Tim Goldsworthy, Given to the Wild confirme que The Maccabees a trouvé la bonne carburation, le succès public s'ajoute aux éloges critiques pour un album qui se classe directement numéro quatre en Angleterre. Copyright 2012 Music Story Loïc Picaud
