Ce livre constitue une bon etat des lieux de la Syrie moderne. L'auteur retrace les conditions de l'acces au pouvoir de Bachar El-Assad: etudiant en ophtalmologie a Londres, il ne dut sa presidence qu'au deces accidentel de son frere. Il insiste sur la modestie personnelle de Bachar et sur son desir de reformes interieures drastiques(creations d'institutions financieres efficaces, reformes de l'education) mais egalement sur l'heritage d'Asad père(corruption, népotisme, prépondérance de l'armée et du parti Baas en politique). Il insiste sur la democratisation partielle de la Syrie recente (developpement d'Internet, des ONG, choix de ministres non baathistes) ainsi que ses limites.
Cependant, l'insistance personnelle de l'auteur sur la bonté et l'honnêteté d'Asad(a la limite du culte de la personnalité) ainsi que son ordre du jour politique(démontrer que les pressions américaines sur la Syrie sont à la fois contre-productives et injustes) constituent des limites a son objectivité, d'où ma note de seulement trois étoiles.
