C'est en 2001 que le projet The Postal Service naît. Alors que Dntel, de son vrai nom Jimmy Tamborello, compositeur et producteur de musique electro enregistre son second album Life Is Full of Possibilities, il demande tout simplement au chanteur de Death Cab for Cutie, Ben Gibbard, de participer au titre « (This Is) The Dream of Evan and Chan ». Une réussite, qui les pousse à continuer. Lorsque l'album de Dntel sort en octobre 2001, le duo est en pleine création.
Bien que retenus par d'autres engagements, les deux musiciens composent et écrivent à vitesse grand V, abusant des services postaux américains pour s'envoyer leurs enregistrements respectifs... le nom du groupe leur est donc venu aussi naturellement que leur premier album, Give Up, qui sort début 2003 sur le label Sub Pop.
Associé historiquement au grunge et à Nirvana, ce dernier a au fil du temps varié son catalogue et veille aujourd'hui sur des formations comme Band of Horses, Fleet Foxes, Loney Dear, Iron & Wine... Et en 2003, c'est même l'electro-pop de The Postal Service, qui offre une popularité digne de l'époque de Bleach au label de Seattle (650.000 exemplaires vendus).
En 2007 le duo participe à la compilation caritative, hommage à John Lennon, Instant Karma: The Amnesty International Campaign to Save Darfur en enregistrant un remix du titre « Grow Old with Me », et continue à composer et remixer (des titres de Feist, The Rolling Stones... ). Gibbard déclare sur le site internet de The Postal Service que dès qu'il recevrait un nouvel enregistrement de Tamborello, il saurait que ce serait le point de départ d'un second album. Il ne reste qu'à faire confiance au facteur.
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