The Sparrow
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In 2019, humanity finally finds proof of extraterrestrial life when a listening post in Puerto Rico picks up exquisite singing from a planet which will come to be known as Rakhat. While United Nations diplomats endlessly debate a possible first contact mission, the Society of Jesus quietly organizes an eight-person scientific expedition of its own. What the Jesuits find is a world so beyond comprehension that it will lead them to question the meaning of being "human." When the lone survivor of the expedition, Emilio Sandoz, returns to Earth in 2059, he will try to explain what went wrong... Words like "provocative" and "compelling" will come to mind as you read this shocking novel about first contact with a race that creates music akin to both poetry and prayer.
--Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.
From Publishers Weekly
An enigma wrapped inside a mystery sets up expectations that prove difficult to fulfill in Russell's first novel, which is about first contact with an extraterrestrial civilization. The enigma is Father Emilio Sandoz, a Jesuit linguist whose messianic virtues hide his occasional doubt about his calling. The mystery is the climactic turn of events that has left him the sole survivor of a secret Jesuit expedition to the planet Rakhat and, upon his return, made him a disgrace to his faith. Suspense escalates as the narrative ping-pongs between the years 2016, when Sandoz begins assembling the team that first detects signs of intelligent extraterrestrial life, and 2060, when a Vatican inquest is convened to coax an explanation from the physically mutilated and emotionally devastated priest. A vibrant cast of characters who come to life through their intense scientific and philosophical debates help distract attention from the space-opera elements necessary to get them off the Earth. Russell brings her training as a paleoanthropologist to bear on descriptions of the Runa and Jana'ata, the two races on Rakhat whose differences are misunderstood by the Earthlings, but the aliens never come across as more than variations of primitive earthly cultures. The final revelation of the tragic human mistake that ends in Sandoz's degradation isn't the event for which readers have been set up. Much like the worlds it juxtaposes, this novel seems composed of two stories that fail to come together. BOMC, QPB and One Spirit Book Club selections.
Copyright 1996 Reed Business Information, Inc. --Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.
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1 internaute sur 1 a trouvé ce commentaire utile :
5.0 étoiles sur 5
Learning to fly...,
Par FrKurt Messick "FrKurt Messick" (Bloomington, IN USA) - Voir tous mes commentaires (TOP 500 COMMENTATEURS)
Ce commentaire fait référence à cette édition : The Sparrow (Broché)
Mary Doria Russell's novel, 'The Sparrow', is a truly interesting mix of theology and science fiction. Prior to this novel, Russell had only ever written scientific and technical manuals, which makes her prose style and story telling all the more remarkable, as a hidden talent becomes unveiled.The story follows close the journey of Father Emilio Sandoz, a Jesuit with a facility for language, and an emptiness in his soul. Set in the near future when near-earth space travel has become if not commonplace at least not unusual, the SETI listening post near Father Emilio's parish post discovers a signal from the nearby star system. While nations debate and plan an exploratory trip, the Jesuit order (well known historically for missionary work) get their own trip underway, with a crew of Jesuits and laypersons each with differing expertise (one in musicology, as the transmission seem musical; and so forth). They arrive on a planet (Rakhat) with two dominant species (the Runa and the Jana'ata), and an intricate society dependent upon certain inter-species realities that the human visitors come to find unethical (yet not really basing this judgment on more than cursory research and observation). Russell presents this as an adventure and a tragedy; as members of the expedition die off one by one for various causes, Father Emilio is left alone and injured and ill-used by those he came to embrace as friends. A second expedition arrives from earth and rescues Father Emilio; the whole tale is told in the manner of flashback while the Jesuits investigate what went wrong. Thus, there are two narrative lines running simultaneously--the unfolding story on Rakhat, and the unfolding trauma and resolution of Father Emilio. Russell, raised a catholic yet a convert to Judaism, writes with sensitivity and realism about the Jesuit order, the church, and about the will of God in general. According to Russell, 'When you convert to Judaism in a post-Holocaust world, you know two things for sure: one is that being Jewish can get you killed; the other is that God won't rescue you. That was the theology I was dealing with at the time.' This is a glimpse into human nature as well as a good science fiction story; many of Russell's situations will be unnerving, and the conclusion very disturbing. Yet, I feel there is something dishonest about the 'everything-works-out-in-the-end-for-everyone' kind of science fiction which is our usual lot today; this book doesn't end on hopelessness, but there is a good dose of reality here, and this honest makes the story all the more credible. Aidez d'autres clients à trouver les commentaires les plus utiles
1 internaute sur 2 a trouvé ce commentaire utile :
4.0 étoiles sur 5
SF et spiritualité,
Par
Achat authentifié par Amazon(De quoi s'agit-il ?)
Ce commentaire fait référence à cette édition : The Sparrow (Broché)
"The Sparrow", bien que publié en 1996, m'a semblé beaucoup plus ancien, plus proche de certains écrits des années 70s notamment. On y retrouve un grand espoir vers les civilisations extra-terrestres, un esprit de découverte et des extra-terrestres pas trop différents dans leurs modes de vie de ceux des humains. C'est directement ce qui en a fait pour moi une limite, car j'ai dès le début compris où l'auteur voulait aller, et j'ai trouvé que tout était cousu d'un fil grossier, en tout cas pour ceux qui ont lu/vu pas mal de SF.D'une écriture classique et très précise, l'histoire, dans un futur très proche, est celle d'un jésuite envoyé dans l'espace, ce qui permet de mélanger habilement science et spiritualité. Emilio est un jésuite doué pour les langues, et qui jusque là allait de mission en mission, d'après les assignations envoyées par ses supérieurs. Lors d'une de ses missions, il va faire la rencontre d'un couple de scientifiques modèles. Et y rencontrera à une autre occasion une jeune femme à la beauté aussi stupéfiante que son intelligence. Tout ce petit monde (trop personnages de roman pour être crédibles, mais passons), qui finit au bout d'un certain temps par constituer une sorte de famille, va découvrir presque par hasard les premiers signes d'une présence extra-terrestre, via le programme SETI. Ils entendent des chants d'une beauté stupéfiante et irréelle. Et alors que l'ONU va passer des mois à se demander s'il convient de rencontrer ces extra-terrestres ou pas, les jésuites ne perdent pas de temps et envoient tout de suite une mission, comme ils l'ont fait sur Terre par le passé. Le récit est en forme de flashback, entre la situation en 2060 où seul un survivant est revenu sur Terre, le père Emilio, torturé atrocement, brisé physiquement et psychologiquement et les années 2020 où Emilio, plein d'espoir, d'humour et de foi, pensait avec ses amis aller évangéliser une espèce inconnue. Ne cherchez pas de sensationnalisme, la rencontre avec les extra-terrestres ne va commencer que vers la moitié du roman et l'explication du sort d'Emilio et de ses amis ne se fera pas avant les toutes dernières pages. L'histoire est forte, les personnages très émouvants, mais j'ai trouvé ce récit gâché comme mentionné plus haut par une trop grande prévisibilité et pour tout dire par une certaine invraisemblance. Car le postulat de départ est qu'Emilio a commis des actes atroces sur la planète extra-terrestre. Or, ce postulat est basé sur quelques bribes donnés par une équipe de secours, bribes pour le moins sujet à double interprétation, et alors que les jésuites avaient toute la vie du jésuite dans leurs archives, et que cette vie était absolument exemplaire. C'est une lecture plaisante et émouvante, très dure par moments à cause du martyr subi par le jésuite. Mais même si le dénouement est attendu, l'idée de départ (mêler la spiritualité et la SF) reste séduisante et le livre est une vraie curiosité. Aidez d'autres clients à trouver les commentaires les plus utiles
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